Les commandements de l’Église catholique constituent la base requise pour une vie sainte. Ces commandements sont comme des garde-fous placés le long de la route qui mène vers le ciel. Ils aident les croyants à ne pas perdre de vue l’objectif à atteindre et à rester sur le bon chemin. Sans eux, il est facile de s'égarer et d’errer sans but précis.
Le Catéchisme de l’Église catholique explique que "les commandements de l’Église se placent dans cette ligne d’une vie morale reliée à la vie liturgique et se nourrissant d’elle. Le caractère obligatoire de ces lois positives édictées par les autorités pastorales, a pour but de garantir aux fidèles le minimum indispensable dans l’esprit de prière et dans l’effort moral, dans la croissance de l’amour de Dieu et du prochain." Ces commandements représentent le minimum de ce qui est demandé à chacun en tant que catholique. Bien sûr, il est toujours possible de faire mieux que le minimum, et les saints sont autant d’exemples d’hommes et de femmes qui sont parvenus à vivre des vies de "vertu héroïque".
Sans nécessairement aller jusque-là, voici un aperçu des obligations finalement assez peu nombreuses qui nous incombent pour mener la vie la plus sainte possible. Certes, elles peuvent sembler contraignantes. Cependant, Il faut garder à l’esprit qu’elles ne sont pas là pour nous oppresser, mais au contraire pour que nous parvenions un jour à un bonheur sans fin. Dès lors, il peut valoir le coup d’essayer de s’y tenir.
1Se sanctifier le jour où l’on commémore la résurrection du Seigneur
"Les dimanches et les autres jours de fête de précepte, les fidèles sont tenus par l’obligation de participer à la sainte messe." (CEC 2042)
2Se confesser une fois par an
"Tout fidèle est tenu par l’obligation de confesser ses péchés au moins une fois par an." (CEC 2042) Il s'agit là d'assurer sa préparation à recevoir l’eucharistie par le sacrement de la Réconciliation, qui continue l’œuvre de conversion et de pardon du baptême.
3Communier au moins une fois par an
"Tout fidèle est tenu par l’obligation de recevoir la Sainte Communion au moins chaque année à Pâques." (CEC 2042)
4Assurer des temps d’ascèse et de pénitence
Les catholiques sont tenus d'assurer des temps d’ascèse et de pénitence qui préparent aux fêtes liturgiques et disposent à acquérir la maîtrise sur ses instincts et la liberté du cœur. "Aux jours de pénitence fixés par l’Église, les fidèles sont tenus par l’obligation de s’abstenir de viande et d’observer le jeûne." (CEC 2043)
5Subvenir aux nécessités matérielles de l’Église
"Les fidèles sont tenus par l’obligation de subvenir aux besoins de l’Église." Subvenir aux nécessités matérielles de l’Église doit se faire chacun selon ses possibilités. (CEC 2043)
