77% : c'est le nombre de bébés allaités à la naissance, à la maternité, selon l'enquête Epifane menée pour Santé publique France auprès de 3.500 femmes. Ils étaient 74% en 2012, comme l'avait révélé son premier volet. Plus des trois quarts des bébés nés entre 2019 et 2021 ont ainsi été nourris au lait maternel. La durée médiane de l'allaitement, qu'il soit exclusif ou mixte, supplémenté par du lait artificiel, a quant à elle augmenté de cinq semaines, pour passer de 15 à 20 semaines entre 2012 et 2021. Ainsi, à 6 mois, plus du tiers des enfants étaient encore allaités en 2021 contre à peine un quart en 2012.
Le lait maternel est l'aliment le mieux adapté aux besoins spécifiques des nouveau-nés : si les bienfaits de l’allaitement pour le bébé sont reconnus, la jeune mère aussi en profite. L'ocytocine et la prolactine, hormones liées à l’allaitement, agissent également sur elle grâce à leurs vertus soporifiques et apaisantes pour favoriser le lien mère-enfant. Toutes les mères ne sont cependant pas en capacité d'allaiter leur enfant, ou bien ne le désirent pas, et celles-ci ne doivent pas culpabiliser : un bébé dépend aussi de la santé et du bien-être de sa maman.
