Il est tentant de concevoir la vie spirituelle en termes abstraits. Bien qu’ils puissent parfois être utiles pour définir certaines réalités spirituelles, les concepts seuls ne parviennent pas toujours à toucher pleinement notre esprit ou notre cœur. C’est pourquoi l’utilisation d’une métaphore peut de temps en temps se révéler très utile.
Dans une homélie sur la vie spirituelle, saint Grégoire de Nysse en a utilisé une intéressante : « Tu es comme une pièce de fer : sous la pierre à aiguiser, la rouille disparaît ; elle était noire, voilà qu'elle reflète l'éclat du soleil et brille à son tour. »
Le saint poursuit cette comparaison en expliquant comment la purification spirituelle de l’homme permet de mieux refléter la grâce de Dieu en lui : « Comme elle, l’homme intérieur, le cœur [...] une fois débarrassé de la rouille qui tachait sa beauté, l’Homme retrouvera l’image première et sera bon. Rien ne peut ressembler au bien sans être bon. Ainsi l’homme, en se regardant, verra en lui celui qu’il cherche. »
Deux moyens pour éliminer la saleté
Le sacrement de réconciliation est considéré comme le moyen le plus efficace pour éliminer les “couches de saleté” qui peuvent s’accumuler sur l’âme de l’homme, à cause de ses péchés. La confession ne se suffit pourtant pas à elle-même : pour refléter la bonté de Dieu, chacun doit revenir sans cesse à Lui et conformer sa vie à son image.
Saint Grégoire de Nysse poursuit son homélie en expliquant de quelle façon l’homme doit modeler sa vie selon l’exemple laissé par Jésus : « Pureté, élévation au-dessus des passions, éloignement de tout mal, voilà Dieu. Ces vertus sont-elles en toi ? Dieu y est aussi. Si ton cœur est exempt de tout mal, libre de toute passion, pur de toute souillure, tu es bienheureux car tu vois clair. Purifié, tu aperçois des réalités qui échappent aux yeux non purifiés. Le brouillard qui t’aveuglait s’est dissipé et dans le ciel très pur de ton cœur, tu contemples à l’infini l’heureuse vision. »
Ainsi, pour vivre davantage selon le Christ, il est nécessaire d’éliminer d’abord ce qui obscurcit notre âme afin de mieux refléter la pureté du Seigneur.
