Envoyé en mission au début du XXe siècle, le prêtre italien Leone Nani a immortalisé l’Empire du milieu à travers plusieurs centaines de photos, toutes plus fascinantes les unes que les autres.Découvrez la Chine des premières années du XXe siècle à travers les photographies inédites de Leone Nani, un missionnaire italien qui y vécut de 1903 à 1914. Bien qu’il ne soit pas reporter, le travail du religieux s’est retrouvé en couverture de Life, le prestigieux magazine de photo-reportage américain. L’Institut pontifical des missions étrangères (PIME) à Milan possède l’ensemble de l’œuvre connue du missionnaire : pas moins de 640 clichés sur plaques de verre ! Pour la première fois, une exposition présentant le dixième de ces photos sera organisée à Paris, du mercredi 28 octobre 2015 au samedi 2 janvier 2016 au séminaire des Missions étrangères de Paris.
À seulement 23 ans, Leone Nani est envoyé comme vicaire apostolique dans la mission de Hanghzong en Chine intérieure. Se révélant être un excellent observateur des us et coutumes locaux, Nani réalise des portraits de familles et immortalise des scènes de la vie quotidienne, offrant ainsi une mine d’information à ses contemporains. Ses photos permettent d’illustrer cette période du début du XXe siècle en Chine marquée par la chute de la dynastie Qing et la naissance de la République. Par son travail unique, le missionnaire italien fut considéré comme un véritable photographe professionnel, moins de 65 ans seulement après l’apparition de la technique photographique.
Exposition “La Chine disparue”,
du 28 octobre 2015 au samedi 2 janvier 2016
Photographies de Leone Nani (PIME) 1880-1935
au Séminaire des Missions étrangères de Paris situé au 128 Rue du Bac, 75007 Paris