Le gouvernement de la République islamique d’Iran « n’hésite pas à soutenir le peuple et le gouvernement irakiens parce que les deux pays partagent la même histoire et la même civilisation ».Telle est l’impression recueillie par le Patriarche de Babylone des Chaldéens, S.B. Louis Raphaël I Sako, au cours de sa visite en Iran, qui a débuté le 12 mai et se poursuivra jusqu’au 22 mai. C’est ce qu’indiquent les sources du Patriarcat chaldéen consultées par l’Agence Fides.
La visite du Patriarche est motivée notamment par l’invitation qui lui a été faite, ainsi qu’à d’autres responsables religieux non musulmans, par Yonsei Ali, président iranien chargé des nationalités et des minorités religieuses, et par Mohammad Shariamatdari, vice-président iranien pour les affaires exécutives. Les deux représentants du gouvernement de Téhéran et le Patriarche, accompagné par l’archevêque chaldéen de Téhéran, S.Exc. Mgr Ramzi Garmou, ont participé le 13 mai à une rencontre qui a également vu la participation d’un rabbin et de représentants de l’Eglise arménienne apostolique et de l’Eglise assyrienne d’Orient.
En marge de la rencontre, le Cheick Yonsei Ali a réaffirmé que l’Iran « soutient l’intégrité territoriale et la souveraineté nationale de tous les pays de la région », mises aujourd’hui en danger par « des groupes terroristes et extrémistes », souhaitant que « le peuple irakien parvienne à expulser les groupes extrémistes et à rétablir la sécurité ». Le responsable iranien a également confirmé l’intention de son administration de promouvoir des rencontres périodiques avec des représentants des différentes communautés religieuses.
Dans son intervention, le Patriarche de Babylone des Chaldéens a contesté les opérations de propagande qui présentent l’Iran comme un pays fermé et rétrograde, rappelant le rôle des communautés chrétiennes autochtones dans la construction de la civilisation de la région et le « rôle influent » que l’Iran pourra jouer en faveur de la stabilité régionale, y compris sur le terrain du dialogue interreligieux afin de favoriser la coexistence et la collaboration entre chrétiens et musulmans et surtout la réconciliation entre musulmans chiites et sunnites. Ce n’est que de la sorte, a souligné le Patriarche, que l’on pourra sortir de la spirale de guerres et de conflits qui ensanglantent actuellement la région et font souffrir des peuples entiers. « Le Christianisme, a notamment déclaré le Patriarche, est une religion de charité et l’islam est également une religion de miséricorde. Dieu nous jugera tous sur la base de la manière dont nous auront été charitables et miséricordieux les uns avec les autres ».
Au terme de la rencontre, Ali Yonsei a fait don au Patriarche de Babylone des Chaldéens d’un cadre représentant la Très Sainte Vierge Marie portant dans ses bras l’Enfant Jésus. Les catholiques chaldéens aujourd’hui présents en Iran sont environ 13 000 et leur soin pastoral est confié à huit prêtres, dont deux d’origines iraniennes.