Pasteur du diocèse de Montréal à compter de 1990, Mgr Turcotte avait pris sa retraite en mars 2012, à quelques mois de ses 76 ans.
L’archevêque de Montréal, Mgr Christian Lépine, a annoncé le 8 avril 2015 le décès de son prédécesseur, le cardinal Jean-Claude Turcotte, à l’âge de 78 ans. Il aura été à la tête de l’un des plus grands diocèses du Canada pendant plus de 22 ans. Mgr Lépine célébrera une messe aux intentions du cardinal, à 17 h, à la cathédrale Marie-Reine-du-Monde. Toutes et tous sont les bienvenus.
Les condoléances du pape François
Le Saint-Père a fait parvenir à l’archevêque de Montréal un télégramme de condoléances à la suite du décès du cardinal Jean-Claude Turcotte. Rappelant qu’il a servi l’Église avec dévouement comme pasteur diocésain, président de la Conférence épiscopale canadienne et membre de plusieurs Congrégations romaines, il souligne son attention aux défis de l’Église contemporaine et sa participation active au synode de 1994 sur la vie consacrée et sa mission et à celui de 1997 sur l’Amérique, dont il fut un des principaux acteurs. Adressant ses condoléances à la famille du défunt et à ses anciens diocésains, le Pape bénit tous ceux qui prendront part aux funérailles du cardinal Turcotte.
Les funérailles du cardinal Turcotte auront lieu le vendredi 17 avril, à 14 h, à la cathédrale Marie-Reine-du-Monde. Le public pourra rendre hommage au cardinal pour une dernière fois, avec l’exposition en chapelle ardente, la veille, de 7 h à 22 h.
Proche de saint Jean Paul II
Né à Montréal en 1936, Mgr Turcotte était le second de sept enfants. Il était entré au grand séminaire de Montréal en 1955, et avait été ordonné prêtre quatre ans plus tard. Il avait été élevé au rang de cardinal en 1994 par le pape Jean Paul II. « Jean Paul II est un second père pour moi. J’ai retrouvé en lui certaines des qualités de mon propre père », avait-il un jour déclaré. Mgr Turcotte a toujours combattu, sans relâche pour les plus pauvres. Il avait d’ailleurs célébré son premier Noël en tant qu’archevêque avec les sans-abri. « Son amour constant pour les pauvres, sa préoccupation des pauvres étaient présents au plus profond de lui, non seulement dans ses mots, mais dans sa vie », a déclaré Mgr Lépine, son successeur. Ses propos au sujet des scandales d’abus sexuels au sein de l’Église catholique avaient également été sans détours, en 2010 : « C’est inacceptable, inexcusable, et nous pouvons seulement demander pardon aux victimes qui ont souffert de ces choses, et des erreurs commises dans le passé ».
Retrouvez sur le site du diocèse de Montréal un dossier sur Mgr Turcotte.