Dire bonjour, merci, au revoir, c’est le B.A BA de la politesse. Quelques conseils pour enseigner ces mots de courtoisie dès le plus jeune âge de ses enfants. Parfois, quand il nous arrive de croiser un enfant très poli, on se dit que ses parents ont une chance incroyable, comme si la politesse tenait de la chance. Pourtant, la politesse n’est pas le fruit du hasard. Elle n’apparaît pas brusquement avec la majorité, mais peut, oserais-je dire doit, s’acquérir. Elle est le fruit du travail patient et constant de parents soucieux du bien de l’enfant. La politesse rend le quotidien infiniment plus agréable à vivre, les rapports humains tellement plus faciles. Elle est comme l’huile dans les rouages. La politesse est agréable à celui qui en bénéficie, mais d’abord à celui qui la possède. Regardons en effet combien l’enfant qui sait dire bonjour se sent à l’aise avec l’adulte. De la même façon, celui qui remercie se sait avoir été l’objet de l’attention de l’autre. Il est donc urgent d’apprendre à nos enfants, dès leur plus jeune âge, ces règles de politesse.
La répétition porte du fruit
Voilà ce qui sans doute a gêné la transmission de cet art de vivre : la politesse est apparue comme une série de règles, de conventions sociales dont il faudrait s’affranchir. Fini le temps ou les parents se tenaient à distance de leur enfant, ils sont devenus copains. Pourtant l’exercice de la politesse nécessite un rapport de supérieur à inférieur, de donneur à receveur, d’enseignant à enseigné. Cette distance est celle qui permet la reconnaissance.
Très tôt (car tout est plus facile quand on s’y prend tôt), il nous faut nous atteler à l’acquisition de la politesse pour le bien de nos enfants et le nôtre. Dès l’âge de 18 mois, il peut dire merci. Il ne parle pas encore, peu importe, il va imiter le geste de sa mère qui lui donne un biscuit en ouvrant et fermant sa main : premier geste de reconnaissance qui dit merci. Rapidement, on pourra le faire reculer pour qu’il laisse passer l’adulte, lui faire répéter “Pardon Madame” ou “Pardon Monsieur” lorsqu’il croise une personne et la bouscule un peu. On n’oubliera pas d’exiger un “Bonjour Madame” ou un “Bonjour Monsieur” et non simplement un “Dis : bonjour” tout en continuant sa conversation.
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S’atteler signifie que rien ne se fait du premier coup, mais que seule la constance, c’est-à-dire la répétition, porte du fruit. Cette constance ne sera efficace que si elle est cohérente, c’est-à-dire si l’enfant subit les conséquences de son impolitesse. Tu ne veux pas dire bonjour ? On rentre à la maison. Tu n’as pas tenu la porte à la dame ? Tu vas t’en excuser. Mon petit n’a pas dit merci ? Je lui enlève son gâteau de la main, le cœur gros, mais certaine qu’ainsi je l’aime en lui voulant du bien.
Inès de Franclieu
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