Cette journée du 1er août 2024, Aurélien Quinion s’en souviendra toute sa vie. L’athlète a glané dans la matinée une neuvième place à l’épreuve des 20 km de marche aux Jeux olympiques (JO) de Paris, qu’il a parcourus en battant son record personnel. Une forme olympique, pourrait-on dire. Et pourtant, Aurélien Quinion n’a pas beaucoup dormi la nuit précédant l’épreuve, à peine 30 minutes ! Mais qu’a-t-il bien pu prendre pour carburer ainsi ? Rien d’autre que l’euphorie d’assister à la naissance de sa petite fille, à 2 heures du matin, soit six heures avant le début de l’épreuve. "Je sentais que pour ma femme, c’était compliqué pour elle les dernières heures. Je l’ai eue au téléphone, elle était en larmes", raconte-t-il, visiblement très ému, au micro de France Télévisions. "Elle était très triste de ne pas pouvoir venir. Je lui ai dit que ce n’était pas grave, que c’était rien et que le plus important, c’était d’aller mettre au monde cette petite fille dans les meilleures conditions." Le jeune papa a ensuite tenu à être présent sur la ligne de départ de la course. "Je suis arrivée ici, un taxi m’a déposé et tout s’est emballé. On a passé quand même un bel accouchement. J’ai vu la petite naître et c’est vraiment quelque chose d’important."
Aurélien Quinion n’est pas arrivé sur le podium, mais une telle performance reste un exploit après une nuit sans sommeil, qui plus est en battant son record. Si elles ne sont pas d’or comme les médailles décrochées par Léon Marchand le 31 juillet, le marcheur a assurément remporté, en une journée, les deux plus belles victoires qui soient.
