Elle est habituellement exposée uniquement aux yeux du public les vendredis de carême, mais à période exceptionnelle, mesures exceptionnelles. Pendant les Jeux olympiques (JO), la couronne d'épines du Christ pourra être vénérée à deux reprises en l'église Saint-Germain l'Auxerrois. C'est ici que se trouve cette précieuse relique depuis l'incendie de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Elle sera donc exposée à la vénération des fidèles et des délégations sportives les vendredis 2, 9 et 30 août, de 10h à midi et de 15h à 17h. Cette initiative d'Holy Games s'inscrit dans la continuité de l'accompagnement spirituel proposé par l’Église dans le cadre des Jeux olympiques et paralympiques de Paris. Outre l'exposition de la sainte Couronne, les athlètes pourront aussi être bénis quotidiennement, de même que leurs médailles olympiques, en l'église Notre-Dame des Victoires. Les sportifs ont même leur propre chapelle où ils peuvent se recueillir, Notre-Dame-des-Sportifs, en l’église de La Madeleine.
La couronne, relique sauvée des flammes
La couronne d'épines est l'une des reliques les plus précieuses de la chrétienté. Elle se compose d’un anneau de joncs tressés de 21 centimètres, retenus par des fils d’or. Ramenée de Constantinople par saint Louis en 1239, elle fut portée par le roi lui-même jusqu'à Notre-Dame. Déposée ensuite dans la Sainte-Chapelle construite pour l'occasion, elle ne regagna Notre-Dame qu'en 1804, quelques années après la Révolution française, accompagnée d'un morceau de la croix et d'un des clous de la crucifixion. Signe visible de la Passion du Christ, elle est vénérée particulièrement pendant le Carême pour s'unir aux souffrances endurées par Jésus sur la Croix avant sa résurrection, le jour de Pâques. Elle a été sauvée par la brigade des sapeurs-pompiers de Paris au moment de l'incendie de Notre-Dame, le 15 avril 2019.
