Premier lieu, en France, dédié à la mémoire des enfants non-nés, le chemin de consolation du sanctuaire de la Sainte-Baume abrite désormais 1.000 plaques en souvenir d’enfants morts avant leur naissance, que ce soit à la suite d’une fausse-couche, d’une grossesse extra-utérine, d’une interruption médicale de grossesse ou d’un avortement. Le premier mur, installé en 2014, est complet. Un nouveau mur recevant les plaques mémorielles sera inauguré le 26 octobre 2024. Une manière de confier à la tendresse de Marie, Notre-Dame de consolation, les enfants non-nés et leurs familles, afin que la miséricorde et la paix emplissent leurs cœurs.
Initié en 2014, le chemin de consolation est porté conjointement par les Dominicains de la Sainte-Baume et la fraternité Mère de Miséricorde. Ce parcours mémoriel est situé dans la grotte de la Sainte-Baume, où, selon la tradition, sainte Marie Madeleine aurait passé les 30 dernières années de sa vie. Sur le chemin du calvaire à la grotte est installé un pèlerinage émaillé de paroles et de méditations qui aboutit au rocher de la grotte basse, sur lequel les parents qui ont perdu un enfant avant sa naissance peuvent faire apposer une plaque portant une date et un prénom.
L’idée d’un lieu de prière pour tous les enfants morts avant leur naissance a été émise par saint Jean Paul II dans les années 1980, lorsqu’il s’était rendu dans un jizo, un mémorial pour les enfants non-nés au Japon. Depuis, de plus en plus de paroisses et de sanctuaires installent au cœur de leur église une chapelle ou un chemin de consolation.
