Six bonnes raisons de partir aux JMJ de Lisbonne

Les 17e Journées mondiales de la Jeunesse (JMJ) ont lieu cette année à Lisbonne du 1er au 6 août 2023. Cet événement, qui a lieu tous les 3 ans dans une grande métropole, permet à chaque jeune d’aller à la rencontre d’autres jeunes du monde entier et de partager leur foi en Dieu. Ces journées sont la plupart du temps précédées par "des journées en diocèse", une semaine pour se préparer à l’expérience des JMJ. 

Les JMJ ont été créées par le Pape Jean Paul II. Il voulait, grâce aux JMJ, se rendre proche des jeunes, leur manifester la confiance que l’Église met en eux, et leur transmettre sa foi en Jésus-Christ et son attachement à l’enseignement des Évangiles. Benoît XVI et le pape François ont, dès leur élection, exprimé leur bienveillance pour la jeunesse en prolongeant l’intuition de leur prédécesseur. Aller aux JMJ est donc une très belle occasion pour rencontrer le Saint Père, écouter le message qu’il souhaite faire passer aux jeunes et prier avec lui. 

Les JMJ sont une "fête de la foi", à l’occasion de laquelle des jeunes de tous horizons et de tous pays se rencontrent et font l’expérience de l’amour de Dieu. De nombreux pays sont représentés lors de ces journées, une opportunité pour réaliser que ne sommes pas seuls, prier ensemble et faire de belles rencontres !

Cette année, le thème des JMJ est tiré d’une phrase de l’Évangile de Saint Luc : "Marie se leva et partit en hâte". Cette citation, choisie par le Pape, ouvre le récit de la Visitation. Dans cet évangile, le geste de se lever pour rendre visite à sa cousine, présente Marie à la fois comme une femme de charité et comme une femme missionnaire. Partir en hâte représente l’attitude décrite dans les indications du Pape François pour les JMJ Lisbonne 2023 : "que l’évangélisation des jeunes soit active et missionnaire, car c’est ainsi qu’ils reconnaîtront et témoigneront de la présence du Christ vivant". Lors de ces journées, de nombreux temps forts permettront à tous d’approfondir sa foi : témoignages, messe, temps de louange, sacrement de réconciliation, veillée de prière… autant de moments forts pour aller à la rencontre du Christ ! 

Partir aux JMJ, ce n’est pas un simple voyage. C’est une démarche de foi, un véritable pèlerinage à la rencontre de Dieu. C’est se mettre en route, à la suite de Marie, répondre à un appel puis se mettre en action pour faire avancer notre vie et l’Église. Depuis le début de son pontificat, le pape François invite les jeunes à oser s’engager, à "sortir de leur canapé". En invitant les jeunes aux JMJ, Le pape leur propose d’expérimenter la joie de se lever et d’agir ! 

La joie vraie est l’une des émotions la plus palpable lors des JMJ ! Des millions de jeunes, portés par leur foi, vont danser et chanter à travers la ville de Lisbonne pendant une semaine, révélant au monde entier leur joie de croire ! La joie sera également celle d’avoir pu répondre par l’affirmative à l’appel de Dieu, transformant ainsi nos vies quotidiennes. 

Le Pape lui-même adresse aux jeunes ce message : "Chers jeunes, je rêve qu'à l'occasion des JMJ, vous puissiez faire à nouveau l'expérience de la joie de la rencontre avec Dieu et avec les frères et sœurs." (Message du pape François pour la XXXVIIe journée mondiale de la jeunesse 2022-2023 ). 

Les JMJ sont un rendez-vous gigantesque pour tous les jeunes catholiques du monde entier. Une belle occasion pour chacun d’entre nous de réaliser que nous ne sommes pas seuls, que nous formons une seule et même Eglise universelle. Deux symboles des JMJ renforcent d’ailleurs cette unité : La croix des JMJ et l’icône de Notre-Dame. 

En 1984, pour l’année jubilaire, le pape Jean Paul II a souhaité que la Croix soit installée près du grand autel de la basilique Saint Pierre de Rome. A la fin de l’année sainte, le 22 avril 1984, Jean-Paul II confia la même croix à la jeunesse du monde : "Chers jeunes, l’année sainte se terminant, je vous confie le signe de cette année jubilaire : la Croix du Christ. Portez là au monde entier comme signe de l’amour du Seigneur Jésus et annoncez à tous qu’il n’y a de rédemption que dans le Christ mort et ressuscité" (Rome, le 22 avril 1984). En 2003, Jean Paul II décide que l’Icône de Notre-Dame accompagnera désormais cette Croix : "Dorénavant, avec la croix, cette icône accompagnera les journées mondiales de la Jeunesse. Ce sera un signe de la présence maternelle de Marie avec les jeunes, appelés comme l’apôtre Saint Jean, à la recevoir dans leur vie." (Angelus, XVIIIèmes journées mondiales de la Jeunesse, le 13 avril 2003).

Depuis, ces deux symboles sont présents à chaque journée mondiale de la Jeunesse. Ils guident les pèlerins et leur rappellent l’unité de l'Église derrière Marie et le Christ.