Nous voulons tous être heureux. Mais si cette quête du bonheur est commun à tous les êtres humains, il nous échappe souvent avec cette impression de faire tout ce que le monde nous dit de faire pour être heureux pour finalement découvrir que ces recettes ne satisfont pas notre âme. Un constat qui fait surgir en chacun un sentiment de tristesse. Pour saint François d’Assise, cette inclinaison appartient au diable. Il résume sa pensée dans une série de Conférences monastiques, relatées par le prêtre américian Francis Xavier Lasance dans son ouvrage édité aux États-Unis With God: A Book of Prayers and Reflections (Avec Dieu : un livre de prières et de réfléxions) :
Il développe ensuite ses pensées, en suggérant deux habitudes pour combattre la tristesse du diable :
Se concentrer "sur la prière et la pureté du cœur"
Saint François était convaincu que le diable ferait tout ce qu'il pourrait pour empêcher d'avoir une sainte joie. "Si nous voulons combattre cette tristesse, nous devons nous concentrer sur la prière et la pureté du cœur", disait-il. Et de développer :
Ainsi, selon saint François d’Assise, le diable et le monde ne peuvent pas fournir ce type de bonheur. C'est une joie qui peut supporter n'importe quelle épreuve, car c'est une joie qui ne se trouve qu'en Dieu.
