Cinq supports pour aider son enfant à prier

Il n’est pas toujours facile de prier avec ses enfants, surtout quand ils sont nombreux, en bas âges et excités. Pour que la prière familiale ne soit pas une source d’énervement, certains objets, destinés à rendre plus tangibles les réalités de la foi chrétienne, peuvent aider les parents désemparés devant le manque de piété de leur chère progéniture. Livres, cierges, icônes, statues… Les enfants seront tout particulièrement sensibles à ces supports qui les aideront à se mettre en prière.

Pour aider les enfants à se mettre en présence de Dieu, il n’y a rien de mieux qu’une Bible avec de jolies illustrations. Elle permettra aux plus petits de s’approprier la vie de Jésus et des saints, mais aussi aux parents de réciter calmement une prière sans être interrompus par des cris. Certains éditeurs proposent des livres pour enfants consacrés aux grandes fêtes telles que Noël ou Pâques. Eux aussi peuvent aider les parents à raconter aux enfants ces événements importants de l’histoire chrétienne et de dire avec eux une prière en lien avec la fête. D’autres ouvrages aident les enfants à l'apprentissage de la prière. Celui des éditions Mame, Mes premières prières avec des gestes, aidera les plus récalcitrants à se mettre en présence de Dieu. 

Si la prière est d’abord un cœur à cœur avec Dieu, elle peut être facilitée par un cadre propice au recueillement. Les cierges, par l’atmosphère qu’ils créent et le symbole qu’ils incarnent, en font partie. De plus, dans les premiers temps, bien avant l’apparition de l’électricité, les chrétiens priaient à la lueur des cierges. Ce rappel confère à notre prière une richesse supplémentaire en la plaçant sous le signe de la foi de tous ces chrétiens qui nous ont précédés et qui continuent d’intercéder pour nous dans la communion des saints. Les enfants seront ravis de prier avec un cierge allumé (attention à ne pas mettre le feu à la maison !) et surtout... de le souffler à la fin de la prière.  

Pour faire prendre aux enfants l’initiative de la prière familiale, pourquoi ne pas essayer la boîte à prières, faite maison ou bien achetée.  Chacun y pioche une prière au choix et la récite. Le dé de prières est une autre façon amusante de faire participer les enfants à la prière. Le plus petit pourra lancer son dé et se laisser guider pour formuler une prière toute simple comme "Notre Père, aide-moi à pardonner comme tu pardonnes". 

Tenir un objet à tour de rôle comme une icône, une petite statue de la Vierge ou encore un crucifix pour confier à voix haute ses intentions de prière aidera chacun à participer pleinement à la prière familiale. L’important est que les enfants ne se battent pas pour avoir le premier mot. Une organisation doit être prévue en amont !

Les enfants aiment la musique. Celle-ci est donc un bon moyen de les faire participer à la prière sans qu’ils y rechignent. On peut chanter ensemble des louanges et des adorations, aidé par un CD ou un instrument tel que la guitare ou le piano. Une belle occasion pour les musiciens de la famille de faire voir leurs talents ! Quant aux plus plus petits, les hymnes traditionnels, qui renferment de grandes vérités, sont un merveilleux moyen pour les initier aux chants chrétiens. De plus, chanter aide les enfants à mémoriser les prières plus facilement, et c’est une chose à laquelle ils pourront recourir toute leur vie.