Qu'est-ce que prier ? Quelle est la vraie pauvreté ? Quel acte de charité accomplir ? Comment s'abandonner entre les mains de Dieu ? Autant de questions auxquelles le futur saint a donné de lumineuses réponses au travers de ses nombreux écrits. Un de ses textes les plus connus est celui qui a inspiré la prière d’abandon : "Mon Père je m’abandonne à toi". Mais il a également laissé derrière lui une abondante correspondance ainsi que des œuvres spirituelles qui témoignent de son amour immense pour le Seigneur.
Ce Français, après avoir mené une carrière de militaire, marquée par une vie dissolue, a vécu ensuite une existence de foi et d’évangélisation par l’exemple au milieu des Touaregs dans le Sahara algérien au début du XXe siècle, avant de mourir assassiné en 1916. Il a témoigné toute sa vie d’une grande cohérence de son apostolat de prière, de silence et d’amitié au milieu de ses frères musulmans. Sa manière d’évangéliser et de porter Jésus est reconnue comme un modèle, les "pauvres" étant pour ce mystique du désert ceux qui n’avaient jamais entendu parler du Christ.
