Elle ne figurait pas au programme de leur discussion, mais la présidentielle française s’est invitée rapidement durant leurs échanges. Reçus à 9h ce jeudi 21 avril au Palais apostolique du Vatican, Mgr Éric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims et président de la Conférence des évêques de France (CEF), Mgr Dominique Blanchet, évêque de Créteil, Mgr Olivier Leborgne, évêque d’Arras et le père Hugues de Woillemont, secrétaire général de la CEF, ont rapporté que le pape François avait librement abordé le sujet, au lendemain du débat télévisé opposant les deux finalistes de la présidentielle.
"Il a regardé une analyse du débat ce matin", confie Mgr de Moulins-Beaufort, "preuve qu’il s’intéresse à la situation française". Selon les évêques, François a simplement dit sa préoccupation quant au niveau de l’abstention, et particulièrement celle des jeunes, précise Mgr Leborgne. "C’est un phénomène qu’il ne voit pas qu’en France, mais aussi dans son pays et plusieurs pays d’Europe", expliquent les évêques. Ils précisent que le Pape n’a pas fait plus de commentaires sur les élections en cours. Dimanche 24 avril, les Français se rendront de nouveau aux urnes pour choisir de renouveler le président sortant ou d’élire la présidente du Rassemblement national.
Durant l’audience – qui s’est déroulée deux semaines après l’assemblée plénière des évêques à Lourdes -, il a été surtout question des suites du rapport de la Ciase publié en octobre 2021. "Le Pape suit les choses", a confié l’archevêque de Reims. "Il a rendu hommage très fortement au travail de la Ciase" a-t-il ajouté.
