Voulue par le pape François, la première Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées se tient ce dimanche 25 juillet, en ce jour de la fête liturgique de sainte Anne et saint Joachim, les grands-parents de Jésus. À cette occasion, l’Église catholique accorde l’indulgence plénière aux grands-parents, aux personnes âgées et à tous les fidèles qui participeront à cette journée et qui seront "animés d’un véritable esprit de pénitence et de charité". "Il n’y a pas un âge de retraite pour la mission d’annoncer l’Évangile, de transmettre les traditions aux petits-enfants", a assuré le pape François dans un message vidéo.
C’est par un décret de la Pénitencerie apostolique daté du 13 mai et publié le 22 juin dernier que la décision d’octroyer "gracieusement" ces "trésors célestes de l’Église" a été établie. Offrant la rémission totale de la peine due pour un péché déjà pardonné lors d’une confession, l’indulgence plénière s’appliquera selon les trois conditions habituelles, indique le décret, à savoir : "confession sacramentelle, communion eucharistique et prière selon les intentions du souverain pontife".
Initialement, il était prévu que le pape François célèbre la messe à la basilique Saint-Pierre pour marquer l'évènement. Mais compte tenu de son opération du côlon début juillet, c'est finalement Mgr Rino Fisichella, président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation, qui présidera la cérémonie.
Aux personnes âgées malades et à tous ceux qui ne peuvent quitter leur domicile pour une raison grave, l’indulgence est aussi accordée, "sous condition de détachement à tout péché et avec l’intention de remplir les trois conditions habituelles dès que possible". Ces personnes doivent s’unir spirituellement aux célébrations de cette journée mondiale – qui seront retransmises à travers divers médias.
L’Église catholique accorde également une indulgence plénière "aux fidèles qui consacreront un temps suffisant à visiter, réellement ou virtuellement, leurs frères et sœurs âgés dans le besoin ou en difficulté".
La Pénitencerie apostolique demande "instamment" aux prêtres de se rendre disponibles pour faciliter l’accès au pardon de Dieu afin de permettre au plus grand nombre de se préparer à recevoir l’indulgence.
