Certains le surnomme le "cardinal courage". Plus jeune membre du Sacré-Collège depuis qu'il a été élevé à la pourpre cardinalice en 2016 par le pape François, Mgr Dieudonné Nzapalainga, archevêque de Bangui, agit en véritable messager de la paix en Centrafrique. Depuis les nouveaux affrontements en marge de l’élection présidentielle de décembre 2020, il joue un rôle important de médiateur entre le gouvernement et les rebelles.
Régulièrement sur les routes, il se veut le porte-parole des populations qui sont parfois coupées du monde, à cause des infrastructures en mauvais état. Dans un ouvrage autobiographique écrit avec la journaliste Laurence Desjoyaux intitulé Je suis venu vous apporter la paix (Éditions Médiaspaul), il raconte son parcours personnel, ses déchirures, mais aussi l’espérance qui l’anime dans son combat pour la paix.
