Le Jeudi saint, les chrétiens s'arrêtent à la cathédrale du Pape. Généralement, le pape célèbre la messe chrismale dans la cathédrale comme cela se passe partout dans le monde, mais cette cérémonie a depuis longtemps été transférée à la basilique Saint-Pierre.
Jusqu'en 2012, les papes célébraient la messe de commémoration du dernier repas du Christ à Saint-Jean de Latran avec le lavement des pieds. Depuis l'élection du pape François, cette tradition a été interrompue et cette messe est devenue "itinérante". En effet, désirant se rapprocher des plus marginalisés de la société, le Pape préfère le faire dans des prisons. Cette année, en raison de la pandémie, le lavement des pieds est suspendu et la messe se déroulera à Saint-Pierre.
Une autre tradition particulière est liée à la basilique du Latran. Celle de décerner aux présidents français le titre de chanoine de Latran. Cette coutume est née au XVe siècle à la suite des donations faites par le roi Louis XI puis par Henri IV au chapitre de la basilique. En guise de remerciement, le chapitre du Latran a décerné à Henri IV le titre chanoine. Une tradition qui perdure aujourd'hui.
Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. (Jn 13, 14)
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