Alors qu’il recevait l’ensemble des nonces le 13 juin 2019 au Vatican, le pape François leur a présenté un « décalogue » des attitudes et des comportements qu’ils doivent adopter. Un texte que le souverain pontife présente lui-même comme une « médiation un peu naïve » mais qui a le mérite de rappeler le rôle de ces ambassadeurs au service du bien commun.Le pape François a rappelé à ses diplomates, les nonces apostoliques, les dix commandements qu’ils doivent respecter pour être ses ambassadeurs aux quatre coins du monde. Dans son discours rédigé sous forme de décalogue, le pontife argentin a indiqué vouloir partager avec ses ambassadeurs « quelques préceptes simples et élémentaires ». « Vous les connaissez bien mais les rappeler fera du bien à tous et vous aidera à mieux vivre votre mission », a-t-il souligné.
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1Le nonce est homme de Dieu
Un nonce, affirme le successeur de Pierre, doit s’engager à suivre Dieu « en tout et pour tout ». Il doit ainsi accepter avec un « esprit généreux » les souffrances dues à sa foi. Le nonce ne se laisse pas gagner par les « valeurs mondaines » mais garde à cœur les plus défavorisés, écoutant chacun sans juger. S’il ne suit pas une telle attitude, a mis en garde le souverain pontife, le nonce « se ruine lui-même et les autres, sort de route et abime l’Église ».
2Le nonce est homme d’Église
Pour l’évêque de Rome, le représentant pontifical devient un « mauvais serviteur » quand il traite mal ses collaborateurs et le personnel de la nonciature avec lesquels il doit au contraire être « père et pasteur ». Et le Pape de poursuivre : « Il est laid de voir un nonce qui cherche le luxe, les habits et les objets griffés ». Être homme d’Église signifie plutôt avoir l’humilité d’en adopter le visage et de défendre « courageusement » ses enseignements. Cela veut également dire que le nonce doit développer l’amitié avec la communauté locale, car telle est sa famille.
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3Le nonce est homme de zèle apostolique
Avant tout, un diplomate pontifical est un annonciateur de la Bonne Nouvelle. Sa principale préoccupation est donc de rendre gloire à Dieu, en évitant la timidité ou la « tiédeur des calculs politiques ou diplomatiques » ainsi que le politiquement correct. Seul le zèle apostolique, soutient le chef de l’Église catholique, protège du « cancer de la déception ».
4Le nonce est homme de réconciliation
Dans sa mission de recherche de la communion, le nonce doit rester « impartial et objectif », demande le souverain pontife. Un nonce apostolique qui resterait enfermé dans sa nonciature « trahirait » sa mission de réconciliation, et serait plutôt un « obstacle ». En effet, il représente le « visage de catholicité et d’universalité » de l’Église auprès des communautés locales.
5Le nonce est homme du Pape
Il s’agit du “commandement” le plus longuement développé par le pape François. Chacun, reconnaît-il, peut avoir des réserves ou un manque de sympathie, mais un nonce ne peut être « hypocrite » car il est un pont entre le vicaire du Christ et les gens qu’il rencontre. Le nonce doit donc être « disponible et souple, humble, de professionnalisme impeccable » et accepter d’avoir une vie de nomade. D’autant que sa mission est aussi de se rendre là où le pape ne peut le faire. Il est « incompatible », prévient le souverain pontife, d’être nonce et de « critiquer » le Pape derrière son dos, « d’avoir des blogs ou parfois de rejoindre de groupes qui lui sont hostiles, à la Curie et à l’Église de Rome ».
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6Le nonce est homme d’initiative
Si le prélat diplomate doit s’adapter aux exigences, il doit également refuser tant la « rigidité » mentale, spirituelle et humaine que la « souplesse hypocrite du caméléon ». Il est plutôt une personne « positivement curieuse, pleine de dynamisme ». Face à l’adversité, il ne cède pas à la panique mais sait y répondre avec sérénité et esprit positif. Cette attitude, détaille encore le souverain pontife, s’acquiert en se mettant à la suite du Christ et des Apôtres.
7Le nonce est homme d’obéissance
Pour le pape François, seule la liberté permet d’obéir réellement et seule l’obéissance à l’Évangile permet d’être pleinement libre. Pour l’évêque de Rome, « l’obéissance à Dieu n’est pas séparable de l’obéissance à l’Église et aux supérieurs ». Un nonce qui ne vit pas cette vertu est un « contre-témoignage », prévient-il, y compris lorsque cela est contraire à sa propre vision.
8Le nonce est homme de prière
Le véritable « bien précieux » des nonces est le Christ qu’ils doivent communiquer, annoncer et aussi représenter, poursuit le pontife argentin en paraphrasant Paul VI (1963-1978). La prière doit donc être leur « nourriture » quotidienne. Sans vie de prière qui illumine tout ce qu’ils font, les représentants pontificaux deviennent de « simples fonctionnaires, toujours mécontents et frustrés ».
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9Le nonce est homme de charité active
Pour réaliser sa vocation de « père et pasteur », un diplomate du pape doit se dépenser dans les œuvres de charité, en particulier envers les plus pauvres et les marginalisés. Cette charité, demande le successeur de Pierre, doit être « gratuite », notamment vis-à-vis des cadeaux. Il exige ainsi des nonces qu’ils n’acceptent pas les cadeaux trop coûteux ou qu’ils les donnent aux œuvres caritatives. « Recevoir un cadeau coûteux ne justifie jamais son utilisation ».
10Le nonce est homme d’humilité
Pour ce dernier “commandement”, le chef de l’Église catholique propose la “litanie de l’humilité” écrite par le cardinal Rafael Merry del Val (1865-1930) qui a été nonce et secrétaire d’État. Cette prière comporte seize demandes d’être libéré de tentations — les honneurs, la préférence, l’estime ou encore la crainte de l’humiliation — et sept demandes en faveur des autres plutôt que de soi-même.
