En octobre, dans le monde entier, un grand nombre d’initiatives sont prévues pour sensibiliser au cancer du sein, première cause de mortalité chez les femmes, tant dans les pays développés que dans les pays en développement. "Plus le dépistage est bien fait, plus on sauve de vies", rappelle l’Organisation mondiale de la santé (OMS), "favoriser la prise de conscience, c’est accroître le dépistage précoce mais également soutenir les recherches pour un traitement de plus en plus efficace contre la maladie". Selon l’organisme, sur près d’un million et demi de nouveaux cas recensés, il y a chaque année 500 000 décès dus au cancer du sein, dans le monde.
La protection des saints
Face à un problème majeur de santé publique comme celui-ci, le progrès scientifique est indéniable. Mais beaucoup comptent aussi sur la protection des saints pour combattre leur peur, ou les soulager, voire les guérir en cas de maladie. Sainte Rita est invoquée pour la guérison des tumeurs, en tant que sainte des impossibles. Sainte Galla qui mourut sur la colline du Vatican en 550, frappée par une forme aiguë de cancer du sein, et devenue protectrice contre cette maladie suite à de nombreuses guérisons par son intercession. Sainte Aldegonde de Maubeuge (630-689), qui a souffert aussi du cancer, opéra plusieurs guérisons miraculeuses avant de mourir en 684. Mais il y a surtout sainte Agathe, ou Agathe de Sicile, vierge et martyre, morte en 25 et fêtée le 5 février. Elle est invoquée spécifiquement pour la guérison des maladies du sein.
Prière à sainte Agathe
Sainte Agathe était une jeune aristocrate de Sicile, en Italie, réputée pour sa grande beauté. Après son refus d’épouser le proconsul romain Quintien, tombé fou amoureux d’elle, elle finit en prison. Elle a été torturée à l’âge de 13 ans. Attachée à une colonne la tête en bas, on lui arracha les seins avec des tenailles. Elle fut renvoyée en prison avec l’ordre aux gardes de ne pas la nourrir, ni de soigner ses blessures. Mais le soir, saint Pierre est apparu dans sa prison, et elle fut guérie miraculeusement de ses blessures.
Voici la prière proposée pour invoquer son intercession :
« Ô Sainte Agathe, glorieuse et noble vierge, illustrée d'une double gloire pour avoir fait toutes sortes de miracles au milieu des plus cruels tourments, vous avez mérité de Dieu d'être guérie par la visite de l'apôtre Pierre. Du Ciel où vous êtes, obtenez-moi par votre puissante intercession de martyre, la même grâce de guérison dont vos seins ont bénéficié, pour cette maladie qui frappe ma poitrine. Sainte Agathe, honneur de Dieu, Quintien en colère vous fit tordre les seins et ordonna qu'après les avoir longtemps lacérés de coups de poignards, on vous les arrachât ! Intercédez pour nous auprès de Dieu et de Notre-Dame pour moi-même qui ait : [décrivez ici vos symptômes]. Amen. » Puis dites « Sainte Agathe, priez pour nous" (trois fois), et ajoutez un Notre Père, un Ave Maria, un Gloire au Père.
