"Dieu, que ta Création est belle !" Difficile de retenir ce cri d’émerveillement et de louange lorsque l’on regarde les images prises régulièrement par le télescope spatial James Webb. Fin août 2024, le télescope spatial a pris un nouveau cliché d’une zone du nuage moléculaire dans la constellation de Persée, baptisée NGC 1333 et située à environ 960 années-lumière de la Terre. Il a identifié à l'intérieur six planètes vagabondes, objets célestes singuliers situés à la frontière entre les planètes et les étoiles. En voyant ces images, difficile de ne pas entonner le bien connu Psaume de la Création : "Mon Dieu, Tu es grand, Tu es beau, Dieu vivant, Dieu très-haut, Dieu présent, en toute création..."
Parfois appelées planètes orphelines ou planètes errantes, ces planètes sont des objets célestes qui se déplacent librement dans l’espace sans tourner en orbite autour d’une étoile comme le fait la Terre autour du Soleil. Pour mémoire, la zone NGC 1333 est riche en gaz et en poussière, ce sont des conditions idéales pour la formation d’étoiles et de planètes. On qualifie ces six nouvelles planètes de planètes géantes car la plus petite a une masse équivalente à…environ cinq fois celle de Jupiter tandis que la plus grande est dix fois plus massive que la géante gazeuse de notre Système solaire !
