Deux assistants apostoliques nommés par le dicastère pour le clergé vont accompagner la communauté Saint-Martin pendant trois ans, a indiqué Don Paul Préaux, modérateur, dans un message ce jeudi 18 juillet. Une décision qui fait suite à la visite effectuée par une équipe de visiteurs sous la responsabilité de Mgr Benoît Bertrand, évêque nommé de Pontoise, entre les mois de juillet 2022 et janvier 2023. Il s’agit de Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval, et du père François-Marie Humann, abbé de Mondaye. L’objectif : aider la communauté à mener différentes réformes, à commencer par "un travail de relecture" depuis la fondation de la communauté en 1976.
Plusieurs anciens membres accusent en effet l’abbé Jean-François Guérin, le fondateur, d’avoir commis des abus. "Nous entendons aussi avec douleur la souffrance que certains ont pu exprimer auprès des visiteurs et ce qui a été rapporté de la personnalité et des agissements de notre fondateur", a ainsi souligné Don Paul Préaux. "Nous recevons enfin avec reconnaissance les encouragements du Saint-Siège comme ceux des évêques : ils sont un soutien précieux pour le travail qui nous attend", poursuit-t-il. "Avec l’aide du Seigneur, ce travail portera du fruit et nous permettra de mieux servir l’Église. Nous comptons sur votre prière et votre regard de foi sur cette nouvelle étape de la vie de notre communauté."
Faire œuvre de vérité et de clarté sur la période de fondation de la communauté Saint-Martin.
En prenant cette décision, le Saint-Siège, dont dépend la communauté Saint-Martin en tant qu’association publique cléricale de droit pontifical, "souhaite aider la communauté à remplir au mieux sa mission dans l’Église selon son charisme spécifique", ont souligné les assistants apostoliques dans un message commun. Ils comptent encourager "la communauté Saint-Martin, son modérateur général, Don Paul Préaux, et son conseil à continuer de développer les aspects positifs de la vie et de la mission de la communauté, tels que les visiteurs ont pu les souligner, mais aussi à les accompagner dans le travail de réforme que le Dicastère a jugé nécessaire à la lecture des conclusions des visiteurs". Ce travail d’accompagnement a pour objectif de "faire œuvre de vérité et de clarté sur la période de fondation de la communauté Saint-Martin, la personnalité du fondateur décédé en 2005, et les faits qui lui sont reprochés par plusieurs anciens membres de la communauté". Le sujet de la pastorale des vocations et de leur accueil, en particulier des plus jeunes, "aura aussi à être travaillé, afin d’assurer un meilleur discernement et une certaine prudence dans l’entrée en formation. Il s’agira aussi d’accompagner le processus de renouvellement de la formation initiale et permanente à la lumière des normes romaines et nationales", précisent-ils avant de conclure : "La communauté Saint-Martin entame donc avec ces trois années d’accompagnement une nouvelle étape de son histoire. Cette œuvre de relecture, de clarification et d’ajustement lui permettra d’approfondir sa vocation."
Les mesures prises par le Dicastère après la visite effectuée entre les mois de juillet 2022 et janvier 2023, "marquent que la communauté Saint-Martin est désormais une réalité importante dans notre Église en France" », a réagi Mgr Éric de Moulins-Beaufort, évêque de la Conférence des évêques de France (CEF). "Cette phase nouvelle nécessite une clarté plus grande quant à leur charisme, une relecture de leur histoire, un travail d’ajustement de leur pastorale des vocations comme de leur formation, une structuration plus lisible de la communauté et de sa gouvernance." Et l’évêque de rappeler que la communauté Saint-Martin devra "faire œuvre de vérité et de discernement vis-à-vis de leur fondateur et de son héritage". Il a également tenu à assurer les membres de la communauté Saint-Martin de "l’accompagnement attentif et bienveillant des évêques".
Pour mémoire, dépendant directement du Saint-Siège, la communauté Saint-Martin est une association de prêtres et de diacres séculiers vivant leur apostolat en communauté, au service des diocèses. Fondée par l’abbé Jean-François Guérin en 1976 dans le renouveau du Concile Vatican II, elle compte aujourd’hui 175 prêtres et diacres, envoyés dans 30 diocèses en France et à l’étranger (Cuba, Allemagne). Elle forme aussi près de 100 séminaristes dans son séminaire.
