"Je suis jeune, il est vrai ; mais aux âmes bien nées, la valeur n'attend point le nombre des années", fait dire Corneille à Rodrigue dans sa pièce Le Cid. Une réplique que l'on attribuerait aussi volontiers à Branson Baker, ce jeune américain devenu un véritable héros en quelques heures aux États-Unis. Et pour cause : âgé de seulement 9 ans, le petit garçon n'a écouté que son courage lorsque la voiture de ses parents a été emportée par une tornade, le 27 avril dernier. Au moins cinq personnes, dont un bébé de quelques mois seulement, ont perdu la vie après les graves intempéries qui ont frappé l'Oklahoma. Les parents de Branson n'ont échappé à la mort que grâce à leur fils, selon le média américain KVTV.
Alors qu'ils fuyaient leur domicile en voiture pour trouver refuge plus loin, la famille a été prise dans la tornade et projetée contre les arbres. La violence du choc a encastré le véhicule et gravement blessé les parents de Branson, quant à lui indemne à l'arrière de la voiture. Une fois détaché, le petit garçon s'est extirpé pour se précipiter à la recherche d'une aide, tout en implorant ses parents de tenir le coup pendant son absence. "Papa, maman, s’il vous plaît, ne mourez pas, je reviens !"
Sauvés in extremis
Malgré la pénombre, seul et dans une tempête qui semblait préfigurer l'apocalypse, Branson a couru de toutes ses forces sur 1.5 km avant de retrouver ses voisins. Ses parents ont ensuite rapidement pu être secourus et hospitalisés. Tous deux souffrent de multiples fractures au dos, au cou et aux côtes. Le père de famille a perdu une partie de son doigt, et son épouse a eu le poumon perforé lors du choc. Leur pronostic vital n'est plus engagé, mais tous deux seront dans l'incapacité de travailler pendant plusieurs semaines, une véritable épreuve pour ce couple de boulangers. Rapidement, l'histoire de Branson a fait le tour du pays et une cagnotte solidaire mise en place peu de temps après les faits devrait tirer la famille d'affaire.
