Damien, le héros “au poteau” de l’attaque de Sydney

Après le héros au sac-à-dos, voici celui "au poteau". Le premier s'est interposé face à un homme armé d'un couteau visant des enfants à Annecy, le second face à un assaillant qui a ôté la vie de six personnes dans un centre commercial de Sydney, samedi 13 avril. Comme Henri d'Anselme, mais aussi Alan qui avait désarmé le terroriste de Dublin, Damien Guerot est français, et comme eux, il a fait preuve d'un courage qui force le respect. Alors que l'assaillant montait les escalators afin de faire d'autres victimes, Damien Guerot a tenté de le repousser en se plaçant devant lui, muni d'un poteau. Il se rendait dans une salle de sport du centre commercial avec un ami également français, Silas Despreaux, lorsque l'attaque est survenue. Au lieu de fuir, les deux amis ont alors tout tenté pour que cesse cette course meurtrière.

"On l’a vu arriver et on s’est dit “on doit essayer de l’arrêter”", raconte ainsi Damien à la chaîne de télévision australienne Channel 7 news. Tandis que l'assaillant redescend l'escalator, Damien et Silas s'élancent à sa poursuite, en se munissant cette fois-ci d'une chaise. Un acte de bravoure salué par Emmanuel Macron lui-même, qui a tenu à féliciter les deux ressortissants tous deux âgés d'une trentaine d'années, ouvriers du bâtiment : "Condoléances aux Australiens frappés samedi par une attaque dans un centre commercial à Sydney. Deux de nos compatriotes se sont comportés en véritables héros. Très grande fierté et reconnaissance". C'est finalement une policière qui mettra fin au bain de sang en cours, en faisant feu à trois reprises sur l'homme avant de lui prodiguer les premiers soins en attendant les secours. "C’est elle le vrai héros", déclare Damien sur 7 news.

"Damien Guerot est le bienvenu ici et il peut rester aussi longtemps qu'il le souhaite", a déclaré le Premier ministre australien, Anthony Albanese, avant de proposer au Français résident en Australie depuis 2017 la nationalité australienne. "C'est quelqu'un que nous accueillerions volontiers comme citoyen australien, même si ce serait bien sûr une perte pour la France", a ainsi ajouté le Premier ministre pour qui "samedi, nous avons vu le meilleur de la nature humaine en même temps qu'une tragédie dévastatrice". Selon Le Figaro, Silas Despreaux est déjà résident permanent.

Six personnes ont perdu la vie, poignardées par un homme de 40 ans nommé Joel Cauchi. Sept autres personnes ont été gravement blessées, parmi lesquelles un bébé de neuf mois dont l'état est désormais stabilisé, sauvé in extremis par sa mère qui l'a confié à un inconnu avant de mourir de ses propres blessures. Les motivations de l'assaillant sont toujours inconnues, mais la police de l’État de Nouvelle-Galles du Sud a mentionné des" problèmes de santé mentale", semblant écarter la piste terroriste, quant à elle privilégiée pour la seconde attaque perpétrée le 16 avril dans une église assyrienne.