Dans la nuit de mercredi 1er au jeudi 2 novembre, la tempête Ciaran a provoqué de graves dégâts, entraînant des arbres, des toitures et parfois même des clochers sur son passage. De nombreuses églises ont été endommagées en Bretagne, en Normandie et dans le Nord.
Les fortes bourrasques et les pluies violentes ont eu raison de certaines toitures d'églises et même de certains vitraux comme dans la commune d'Hautmont dans le Nord, où les vitres et les vitraux de l’église Notre-Dame de l'Assomption ont explosé. D’importants blocs de pierre sont également tombés sur le parvis de l’église, sans faire de blessés. Le clocher a également "vrillé sur lui-même", a indiqué le maire de la ville. L’église est à présent fermée au public et les messes sont annulées.
Dans le Finistère, département durement touché, le clocher de l'église Saint-Eucher a vu le haut de sa flèche s'effondrer sur le toit de l’église dans la nuit du 1er au 2 novembre 2023, provoquant d’importants dégâts matériels. "Si cette chute du clocher entraîne un trou dans le toit de l’église, il faut également noter que quelques tombes ont également fait les frais de ce coup de vent", a fait remarquer Christophe Bèle, le maire de la ville.
Toujours dans le Finistère, le clocher de l’église de Ploumoguer n’a pas non plus résisté à la tempête. La pointe de ce clocher remarquable datant de 1753, dont la flèche était très ouvragée, est tombée et a endommagé la toiture qui est à présent éventrée. Les messes sont annulées d’ici les réparations. A quelques kilomètres de là, l’église de la Sainte-Croix au Conquet (Finistère) a perdu quelques ardoises qui jonchent le sol.
Mêmes conséquences à Bernières-sur-Mer dans le Calvados, où une partie de la toiture de l’église Notre-Dame de la Nativité a été fortement endommagée. Dans l’Orne, ce sont deux pinacles de la façade de l’église gothique Saint-Martin à Argentan qui sont tombés, et au petit matin, de nombreux débris se trouvaient au pied de l’église. Ces pinacles servant de contreforts à la voûte, le curé de la paroisse craint à présent son effondrement.
Dans la Somme, des tuiles du clocher de l’église Saint-Martin de Beaucamps-le-Vieux, tombées pendant la tempête, ont provoqué la chute d’une croix de pierre jeudi 2 novembre dans la matinée. La croix s’est écrasée sur le parvis, à quelques mètres de deux enfants miraculeusement indemnes.
Enfin dans la Manche, le tronc d’un grand sapin est tombé sur le toit de l’église moderne Saint-Jean Eudes à Saint Lô, église datant des années 70, endommageant la toiture et la grande verrière qui servait de puits de lumière. Le bâtiment prenant l’eau, l’église est désormais interdite d’accès par les pompiers qui ont toutefois autorisé le curé des lieux, le père Laurent Perret, à emmener dans sa voiture une Vierge à l’enfant en bois, classée et datant du XVI ou XVIIème siècle, afin de la mettre en lieu sûr.
Si l'heure est au constat des premiers dégâts et à la sécurisation des lieux, ceux-ci pourraient bien de nouveau être touchés car les intempéries ne sont pas finies. Ce vendredi 3 novembre, la tempête continue de s'abattre sur le Sud-Ouest et en Corse, et quatre départements sont encore en vigilance orange selon les prévisions de Météo-France. Samedi, ce sera au tour de la tempête Domingos d’atteindre à son tour la France de nouveau par l'Ouest, mais les météorologues l'annoncent moins violente que Ciaran.
