Le pape François a nommé Mgr Mauricio Rueda Beltz nonce apostolique en Côte d’Ivoire, a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège le 16 juin 2023. Il s’agit du premier poste de nonce pour ce prélat colombien de 53 ans qui durant sa carrière a été quatre ans responsable de l’organisation des voyages pontificaux. Avec cette nouvelle charge, il est élevé à la dignité d’archevêque.
Mgr Mauricio Rueda Beltz est né à Bogotá le 8 janvier 1970. Il a été ordonné prêtre le 19 décembre 1996, pour le diocèse de la capitale colombienne et a fait des études de droit canonique.
Entré dans le Service diplomatique du Saint-Siège le 1er juillet 2004, il a travaillé au sein des représentations pontificales en Guinée, au Chili, aux États-Unis et en Jordanie. Il a ensuite rejoint la section pour les relations avec les États de la secrétairerie d’État.
Au cours de sa carrière, il a été responsable de l’organisation des voyages apostoliques de 2016 à 2020, rôle rattaché à la section pour les affaires générales de la secrétairerie d’État. En juillet 2020, alors que tous les voyages pontificaux étaient annulés à cause de la pandémie, le pape François l’a transféré à la nonciature du Portugal.
Polyglotte
Puis le pontife argentin l’a nommé, en décembre 2020, sous-secrétaire pour le personnel de rôle diplomatique du Saint-Siège. Outre l’espagnol, Mgr Mauricio Rueda Beltz parle le français, l’anglais, l’italien et le portugais.
Il représentera à présent le Saint-Siège dans un pays où les catholiques représentent 17% de la population de 29 millions d’habitants, selon le recensement de 2014. Depuis le début des années 2000, le christianisme a en effet été supplanté par l’islam en tant que religion majoritaire en Côte d’Ivoire.
Le pape François a reçu très récemment, le 3 juin dernier, le nouvel ambassadeur de Côte d’Ivoire près le Saint-Siège, Vhangha Patrice Koffi. Il avait aussi reçu le président Alassane Ouattara au Vatican en septembre 2022. Une messe pour la paix en Côte d’Ivoire avait à cette occasion été célébrée par le cardinal Pietro Parolin en la basilique Sainte-Marie-Majeure, plus de dix ans après la crise post-électorale qui avait fait plonger ce pays dans la violence.
