Après un séisme d'une violence inédite qui s'est produit dans la nuit du 5 au 6 février, la Turquie et la Syrie pleurent plus de 5.000 morts. La course contre la montre pour sauver les habitants coincés sous les ruines de leurs immeubles est lancée. Beaucoup de bâtiments se sont effondrés lors de différentes secousses, survenues à plusieurs heures d'intervalle. Les dégâts matériels causés par le tremblement de terre sont très lourds. Environ 5.000 bâtiments ont été détruits et 11.000 seraient endommagés, faisant craindre de nouveaux effondrements.
Parmi les édifices détruits, certains possédaient un intérêt patrimonial, comme le château de Gaziantep en Turquie, ou encore certaines églises, dont certaines sont totalement ravagées, à l'image de la cathédrale de l’Annonciation d’Alexandrette. Principale église du vicariat apostolique d’Anatolie, il n'en reste que des pierres et un mur porteur.
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Toujours au sud de la Turquie, la ville d'Antioche a elle aussi été réduite à l'état de ruine. Sévèrement touchée par le séisme, de nombreuses images sur les réseaux sociaux témoignent d'une désolation sans nom. L'église orthodoxe grecque est désormais totalement délabrée.
Au nord-est de la Syrie, où les secousses ont été ressenties tout aussi brutalement par les habitants jusqu'à Alep et ses alentours, l'église syriaque orthodoxe Saint-Georges s'est partiellement effondrée.
