Les catholiques du Nigeria sont-ils les plus pratiquants du monde ? C’est ce qu’affirme une étude menée par le Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) et publiée le 23 janvier 2023. Ce centre de recherches à but non lucratif, situé aux États-Unis, est affilié à l’université de Georgetown (Washington DC) et étudie le catholicisme et l'Église catholique. Créé en 1965 par le cardinal Cushing, il produit de nombreuses enquêtes et recherches pour la Conférences évêques catholiques des États-Unis, les diocèses ou encore des paroisses américaines.
L’étude a cherché à déterminer quel pays du monde détient le plus haut taux de participation à la messe. Elle précise qu’il est toutefois impossible d’établir cette donnée avec certitude, étant donné que tous les pays n’ont pu être évalués sur cette thématique. Toutefois, de grandes tendances se dessinent. Le sondage s’appuie sur des statistiques récoltées dans 36 pays à forte population catholique.
À la question "En dehors des mariages, des funérailles et des baptêmes, à quelle fréquence assistez-vous à des offices religieux ?", ce sont 94% de catholiques adultes nigérians interrogés qui ont déclaré assister à la messe, dominicale ou quotidienne. Le Nigeria se classe ainsi tout en haut du classement, alors même qu’il s’agit du pays où les chrétiens - toutes confessions confondues - sont le plus persécutés pour leur foi.
Outre le Nigeria, la participation à la messe est la plus élevée parmi les catholiques adultes au Kenya, avec 73% de pratiquants, et au Liban (69%). Seul un pays d’Europe comptabilise plus de 50% de catholiques allant à la messe régulièrement, la Pologne.
La participation à la messe plus élevée dans les pays pauvres ?
Le rapport souligne par ailleurs une corrélation entre le développement économique de chaque pays et la participation à la messe. Il conclut que la pratique du catholicisme est la plus forte dans les pays dits en développement, où le PIB par habitant est faible, tout en précisant plus loin que l’impact précis de ces mécanismes est encore difficile à établir.
