Une rencontre princière. François a reçu le prince Albert II de Monaco dans le Palais apostolique du Vatican ce mercredi 20 juillet, a fait savoir le Bureau de presse du Saint-Siège. Selon Matteo Bruni, directeur du Bureau de presse, François s’est dit « impressionné de rencontrer une personne qui s’engage et consacre du temps aux bonnes œuvres » à l’issue de leur rencontre. François a aussi pu saluer la princesse Charlène de Monaco, qui accompagnait son époux lors de ce déplacement. C’était d’ailleurs la seconde fois que le couple princier rencontrait le pape argentin après une première visite en 2016.
Albert de Monaco avait aussi rencontré Benoît XVI en 2009 et en 2013, peu avant sa renonciation. C’est par ailleurs ce dernier, alors cardinal, qui lui avait présenté les condoléances du collège cardinalice le 6 avril 2005, jour de la mort de son père le prince Rainier. Le pape Jean Paul II étant mort le 2 avril, c’était en tant que doyen du Sacré Collège que Joseph Ratzinger s’était alors exprimé.
Échange de présents
Lors du traditionnel échange de présents, le pape François a offert au prince Albert l’ensemble des documents de son magistère ainsi qu’une œuvre en bronze représentant un enfant qui aide un autre à se lever avec l’inscription ‘L’amour qui aide’ en italien. En le remettant au prince, le Pape a expliqué qu’il s’agissait de l’unique occasion où l’on pouvait "regarder l’autre de haut", ajoutant qu’il faut "lui tendre la main et l’aider à se relever". De son côté, le souverain monégasque a remis au Pape une estampe représentant la chapelle Saint-Jean Baptiste du palais princier de Monaco.
Le Prince n’a pas pu rencontrer le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin et Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire en charge des relations avec les États. Ces deux derniers n’étaient en effet pas présents au Vatican, a appris IMedia de source vaticane.
De source diplomatique, les priorités de la diplomatie vaticane de Monaco concernent les questions liées à l’écologie – le prince Albert est particulièrement engagé dans la défense des océans – et les enjeux humanitaires, notamment en faveur des enfants. À ces fins, le petit État ligurien travaille d’ailleurs avec d’importantes organisations catholiques telles que la Communauté Sant’Egidio ou l’Ordre de Malte.
L’actuel ambassadeur près le Saint-Siège de la Principauté, Claude-Joël Giordan, arrivé en 2015, part à la retraite à la fin du mois de juillet. Il devrait être remplacé dès septembre par un nouvel ambassadeur.
