Le président Emmanuel Macron ayant décidé de se déplacer à Abou Dabi (Émirats arabes unis) le 15 mai pour rendre hommage au cheikh Khalifa ben Zayed Al-Nahyane, président décédé le 13 mai 2022, le Premier ministre Jean Castex va rester en France en vertu du principe qui veut que les deux chefs de l’exécutif ne sortent pas du territoire en même temps, a annoncé La Croix ce 14 mai. C’est donc le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, qui dirigera la délégation française à Rome lors de la canonisation de Charles de Foucauld, César de Bus et Marie Rivier le 15 mai.
Le ministre de l’Intérieur faisait partie de la délégation ayant accompagné Jean Castex au Vatican le 18 octobre 2021. L’année précédente, il s’était rendu seul à Rome et au Vatican le 31 juillet et le 1er août. Pendant cette visite, le ministre en charge des cultes s’était entretenu avec plusieurs prêtres de l’église Saint-Louis-des-Français. Il avait aussi rencontré Mgr Bruno-Marie Duffé, alors secrétaire du dicastère pour le Service du développement humain intégral, pour aborder les questions migratoires.
Les précédentes délégations gouvernementales
En octobre 2018, le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian avait représenté la France lors de la canonisation de Paul VI, pape italien mais francophone et francophile. En octobre 2016, lors de la canonisation des Français Salomon Leclercq et Élisabeth de la Trinité, c’était la ministre de l’Écologie, Ségolène Royal, qui avait représenté le gouvernement français. Après avoir accueilli le pape lors de sa venue à Strasbourg en 2014, elle avait ainsi pu remercier le pontife pour la publication de Laudato Si’, son encyclique sur l’écologie intégrale.
En octobre 2015, pour la canonisation des parents de sainte Thérèse de Lisieux, Louis et Zélie Martin, le ministre de l’Intérieur Bernard Cazeneuve avait été dépêché par le président François Hollande. Son prédécesseur place Beauvau, Manuel Valls, avait pour sa part fait le déplacement pour la canonisation du missionnaire jésuite Jacques Berthieu en 2012 dans un contexte marqué par l’annonce du projet de loi sur le mariage homosexuel. Manuel Valls était revenu, cette fois-ci comme Premier ministre, en avril 2014 pour la canonisation de Jean XXIII et Jean Paul II.
Sous la présidence de Nicolas Sarkozy, le Premier ministre François Fillon avait assisté à la messe de canonisation de Jeanne Jugan en 2009 et à la messe de béatification de Jean Paul II en 2011.