Une bonne définition de la piété est l’attachement fervent à quelqu’un dont on est débiteur (Dieu, parents, amis, groupe, pays). C’est une vertu de l’amour et de la justice comme la religion.
Il y a deux sens, deux dimensions au respect dû à Dieu, celle de l'affection qu'on doit lui porter (Dieu, objet de la piété) et celle de l'ascèse (moyen d’aller à Dieu). En grec, eusebeia qui signifie respect comme amour de Dieu, et le mot osiotes qui signifie respect comme sainteté, vertu, ascèse. La piété est donc à la fois l’amour respectueux pour les choses de la religion et le respect des règles qui en sont les piliers. C’est être croyant et pratiquant, car la foi a besoin de se pratiquer et se renforce par la pratique.
Dans la Bible, la piété signifie honorer Dieu, de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa pensée. Est-elle inspirée davantage par la crainte de Dieu que par l'amour ? Les juifs pieux Hassidim, sont pieux dans leur pratique parce que radicaux dans l’amour de Dieu.
C’est une vertu de l’action, mais qui part du cœur profond.
Par extension, la piété filiale sera le sentiment respectueux et tendre pour ses parents et les actes qui vont avec, ou les sacrifices que l'on fait pour eux.
Y a-t-il une concurrence de piétés envers Dieu et les siens ? Non, mais préférer Dieu à ses parents si une opposition se manifeste.
Ne pas confondre pieux et piétiste, mouvement protestant du XVIIe siècle, rigoriste, très moral, plus soucieux de la lettre que de l’esprit.
La piété se manifeste par les gestes, par l'amour fervent pour Dieu. Un exemple fameux fut le lavement des pieds de Jésus par Marie-Madeleine avec baisers, parfum, larmes et cheveux pour les essuyer ! Le geste d’amour de Marie-Madeleine n’est pas un devoir. La vraie piété n’est pas intéressée. Elle est courage devant les autres. La piété peut-elle redevenir missionnaire aujourd’hui ?
Résolution : Ne pas rougir d’affirmer notre piété devant les autres. Dire à quelqu’un qu’elle est notre pratique religieuse.
