C’est "l’une des pires séries de tornades" de l’histoire des États-Unis a déploré le président américain, Joe Biden. Vendredi 10 et samedi 11 décembre, une vingtaine de tornades ont traversé cinq États dans le centre-sud des États-Unis : le Kentucky, l’Illinois, le Tennessee, l’Arkansas et le Missouri, causant la mort d’au moins 94 personnes et faisant des dizaines de disparus. Le Kentucky a été balayé sur plus de 200 miles (320 kilomètres) par l'une des plus longues tornades jamais enregistrées aux États-Unis. Au moins 80 personnes sont mortes dans ce seul État. L’épicentre de la catastrophe se situe à Mayfield, une ville de 10.000 habitants. Le cœur de la ville ressemble "à un tas d'allumettes", s’est désolé la maire Kathy O'Nan sur la chaîne CNN.
Un drame dont s’est ému le pape François. "Je prie pour les victimes de la tornade qui a touché le Kentucky et d’autres zones des États-Unis", a assuré le chef de l’Église catholique lors de l’Angélus dimanche 12 décembre. Dans un télégramme publié ce lundi 13 décembre, il a encouragé les secouristes et le travail de reconstruction.
"Efforts inlassables" des secouristes
Dans son message adressé à l’archevêque de Los Angeles par l’intermédiaire du cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin, le pontife exprime sa tristesse pour "les effets dévastateurs" de la catastrophe. Le chef de l’Église catholique salue "les efforts inlassables" des secouristes et de ceux qui prennent soin des blessés, des familles endeuillées et des personnes laissées sans toit. Il invoque le don de "la persévérance généreuse" sur tous ceux qui travaillent pour la reconstruction.
Le Pape assure aussi de ses prières pour "la paix éternelle" des victimes, "le réconfort" de ceux qui pleurent la perte de leurs proches, et il souhaite "la force à tous ceux qui sont affectés par cette immense tragédie".
