Les deux hommes de la photo se nomment Samir et Muhammad. Le premier est chrétien. Le deuxième, musulman. Ils vivent à Damas en 1889. Depuis quelque temps, cette photo circule sur les réseaux sociaux. Selon plusieurs internautes, et sans que cela puisse être vérifié, Samir serait né paralysé et Muhammad aveugle. Sans les yeux de Samir, Muhammad ne peut pas se diriger dans les ruelles labyrinthiques du vieux Damas. Quant à Samir, il ne peut se déplacer sans les pieds de Muhammad.
Cette entraide témoigne d'une amitié complémentaire hors du commun. Les récits sur le ce chrétien paralysé et ce musulman aveugle rapportent aussi que les deux étaient orphelins. Ils partageaient donc leur pauvre demeure et n'étaient jamais l'un sans l'autre. Lorsque Samir est mort, on raconte que Muhammad a pleuré durant sept jours à la perte de son ami. Lui-même serait mort peu de temps après, étouffé par son chagrin.
S'il est impossible de vérifier l'authenticité de cette histoire, la photo, elle, existe bien. Elle a été prise par Tancrède Dumas (1830-1905), un photographe français né en Italie. Il avait ouvert un studio à Beyrouth en 1860 et collaborait avec la American Palestine Exploration Society. Son travail consistait à documenter les régions à l’est du Jourdain.
Quelle que soit la vérité, l’histoire du chrétien paralysé et du musulman aveugle nous offre une morale stimulante. Elle témoigne d’une entraide purement humaine qui dépasse toutes les barrières pour le bien.
