« Corseté dans un lit, je m’étais dit à voix presque haute : “Si je m’en sors, je traverse la France à pied”", raconte Sylvain Tesson dans son livre Sur les chemins noirs. Dans ce livre, l'écrivain voyageur raconte comment « les chemins de traverse », « le pays de l’ombre », « le pays perdu » l’ont rendu à la vie après son terrible accident d’escalade en 2015. Une chute de 10 mètres qui l'a obligé à demeurer en coma artificiel durant huit jours et dont les blessures le font désormais ressembler à un "lieutenant prussien de 1870".
À l’automne 2015, le corps et le moral brisés, l’homme se lève et se met en marche sur les routes de France. Le réalisateur Denis Imbert s’est inspiré de cette histoire et la porte aujourd'hui sur grand écran, avec au casting Jean Dujardin en guise de Sylvain Tesson, accompagné de Izïa Higelin et Jonathan Zaccaï.
Démarré le 14 septembre dernier sur le quai de la gare de Tende, aux portes du Parc National du Mercantour et de la Vallée des Merveilles, le tournage est allé sur les traces des populations sinistrées. Dans cette zone aux frontières de l’Italie, la tempête Alex a ravagé, un an plus tôt, maisons, routes et ponts, faisant huit morts et onze disparus. Comme Sylvain Tesson, le réalisateur est allé, avec Jean Dujardin, à la rencontre des habitants en traversant les zones escarpées et oubliées de la France.
