"À toi, Benoît, cher père et frère, va notre affection, notre gratitude et notre proximité", a déclaré le pape François lors de l’Angélus du 29 juin 2021 prononcé à l’occasion de la fête des saints Pierre et Paul. Il rappelait là que le pape émérite fêtait ce mardi ses 70 ans de sacerdoce. Le souverain pontife a ensuite rendu un vibrant hommage à l’évêque émérite de Rome, le remerciant pour son "incroyable témoignage" et son "regard continuellement tourné vers l’horizon de Dieu".
Cet "anniversaire qui touche le cœur de tous", a commenté le pape François, sous les applaudissements des fidèles présents sur la place Saint-Pierre. Celui qu’il appelle son "père" et son "frère" honorera cet anniversaire depuis le monastère Mater Ecclesiæ, où il réside depuis sa renonciation en 2013. Ce lieu, a rappelé le pape François, est destiné aux "communautés contemplatives au Vatican pour qu’elles prient pour l’Église". "Actuellement, a-t-il poursuivi, c’est lui [Benoît XVI, ndlr] le contemplatif du Vatican, qui dédie sa vie à prier pour l’Église et pour le diocèse de Rome dont il est évêque émérite".
