Cette année encore, mordus de vélos et passionnés de patrimoine se retrouvent autour du Tour de France, dont le peloton s'est élancé de Bretagne, le 26 juin dernier. Et si l'étape de ce mercredi 7 juillet s'annonce particulièrement alléchante sur le plan sportif, avec une double ascension du mythique Mont Ventoux (Vaucluse), elle le sera également sur le plan de l'histoire et du patrimoine. Après un départ matinal à Sorgues, l'arrivée est prévue à Malaucène, un village de moins de 3.000 habitants, berceau du premier vignoble pontifical !
L'histoire de ce vignoble remonte à l’époque des Papes d’Avignon. Peu après son élection en 1309, à Lyon, Clément V renonça à se rendre à Rome, et tomba sous le charme du monastère bénédictin du Groseau, juste à côté de Malaucène. Il en fit sa résidence d’été et, en amateur de bons vins, décida d’y planter la première vigne pontificale en terre de France. Héritiers de cette histoire, les moines bénédictins de l’abbaye voisine du Barroux ont depuis lancé Via Caritatis. Ils se sont alliés aux vignerons voisins pour exploiter leurs parcelles de vignes et commercialiser leurs vins, en particulier aux restaurateurs.
