Dans un télégramme du Secrétaire d’État Pietro Parolin adressé à Mgr Franco Giulio Brambilla, évêque de Novare, le pontife a confié sa proximité à la communauté locale, le diocèse de Novare et « le bien-aimé peuple italien, consterné par cette grave tragédie ». Le dimanche 23 mai, la chute d’une cabine de téléphérique a fait quatorze morts et un blessé grave à Stresa, une station balnéaire du Piémont sur les rives du lac Majeur, dans le nord de l’Italie.
« En pensant avec émotion à tant de vies tragiquement brisées alors qu’ils étaient immergés dans la merveille de la création », le Souverain pontife a assuré de ses prières « ceux qui ont disparu, ceux qui les pleurent et le petit Eitan, dont nous suivons la délicate situation avec appréhension ». Tout en implorant du Seigneur le réconfort pour ceux qui souffrent, le pape François a transmis la bénédiction apostolique à tous ceux qui sont dans la peine.
Hospitalisé à l’hôpital pour enfants Regina Margherita de Turin, Eitan, 5 ans, est le seul survivant de l’accident. Dans la tragédie, il a perdu son père (30 ans), sa mère (27 ans), son petit frère (2 ans) et ses arrières grands-parents, venus d’Israël en Italie pour passer de courtes vacances. Parmi les autres victimes se trouvent notamment deux enfants de 2 et 5 ans.
Le jour de la catastrophe, le président de la région piémontaise s’est dit « dévasté », tandis que le président Sergio Mattarella et le Premier ministre Mario Draghi ont fait part de leur « profonde douleur ».