Ils sont d’époque, de pays et de tempérament différents mais tous poussés par le même désir : celui de faire connaître Jésus bien au-delà de leurs frontières, parfois au péril de leur vie. Avec Le grand livre des missionnaires (Mame), petits et grands découvrent des destins incroyables, des histoires édifiantes, qu’a superbement su retranscrire Gaëlle Tertrais dans ce beau livre pour enfants. Les récits sont vivants et plein d’action, agrémentés de cartes géographiques et de petits rappels historiques. Le style est parfaitement adapté aux jeunes lecteurs de 9-12 ans. Les portraits fourmillent d’anecdotes surprenantes…
Un livre palpitant, qui arrive à créer une vraie proximité avec ces géants de la foi qui pourraient pourtant leur paraître si lointains. Ainsi, ils apprendront qu’à la mort de saint Martin, les Tourangeaux ont volé son corps en le passant par une fenêtre et l’ont ramené à Tours par la Loire. Ils découvriront les coutumes des tribus indiennes aux côtés de Lucile Mathevon, une grenobloise qui débarqua en 1821 à la Nouvelle-Orléans pour évangéliser les Indiens d’Amérique. Ils vibreront lorsque John Bradburne, cet anglais fantasque qui consacra sa vie aux lépreux de Mutemwa, en Rhodésie (actuel Zimbabwe), se fait enlever par des rebelles nationalistes. De magnifiques exemples de vies données par amour pour le Christ.
Les deux dernières figures évoquées, sainte Thérèse de Lisieux et Pauline Jaricot, rappellent également que l’on peut devenir un grand missionnaire sans quitter son pays. Un livre à paraître aux éditions Mame le 16 avril prochain, en partenariat avec les Œuvres Pontificales Missionnaires.
Le grand livre des missionnaires à travers l’Histoire, Gaëlle Tertrais, Mame, avril 2021, 16,90 euros.
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