Pourquoi saint Joseph est-il appelé la “terreur des démons” ?

Nombreux sont ceux à être surpris en récitant les litanies de saint Joseph d’y trouver l’invocation suivante : "Terreur des démons, priez pour nous". Pourquoi ce titre de "Terreur des démons" ? Si l’intercession de saint Joseph contre les esprits malveillants est très peu documentée, les expériences personnelles rapportées par des consacrés ou des laïcs à ce sujet sont fréquentes. Ainsi Le cardinal Lépicier (1863-1936), dans un ses ouvrages consacré au culte de saint Joseph, donne un aperçu de la manière dont les missionnaires invoquaient fréquemment et avec succès son intercession pour chasser les influences démoniaques.

Un des meilleurs exemples de cette puissance attribuée à saint Joseph se trouve dans l’extraordinaire histoire du bienheureux Bartolo Longo (1841-1926). Cet avocat italien, avant de se convertir, était prêtre de Satan dans une secte anticléricale. Après s’être adonné aux drogues, au spiritisme et aux orgies durant plusieurs années, sa rencontre avec un dominicain qui l’a accompagné dans son repentir a changé sa vie.

Converti mais hanté par les démons de son passé, c’est par l’intercession de la Vierge Marie et de son très saint époux que Longo a trouvé son chemin du ciel. Il priait chaque jour le saint patriarche et "Terreur des démons" était son invocation favorite. Bartolo Longo conseillait à chacun d’aller vers saint Joseph pour trouver la force de combattre les tentations de toutes sortes.

Selon lui Longo, il n’existe pas de plus grandes grâces pour l’âme que d’être sous la protection du saint dont le nom fait trembler et fuir les démons. Aujourd'hui encore, plusieurs exorcistes, comme Mgr Stephen J. Rossetti aux Etats-Unis, soutiennent que saint Joseph est une aide puissante dans l'exercice de leur ministère. La tentation et l’influence démoniaque ne font pas le poids face au père terrestre du Christ.