Faire son chemin dans la vie spirituelle n’est point chose facile. Nous sommes fréquemment secoués de toutes parts par les nombreux conflits internes et externes de notre quotidien, ce qui ne rend pas notre vie spirituelle paisible. Dom Jean-Baptiste Chautard (1858-1935), un moine trappiste, parle dans son ouvrage, L’Âme de tout Apostolat, de quatre domaines spirituels essentiels qui doivent être régulièrement examinés.
Il décrit leur place dans le contexte de la direction spirituelle, en instruisant les prêtres sur la manière de mener une âme plus proche de Dieu. Selon lui, tout directeur spirituel se doit d’explorer mensuellement ses quatre domaines et les évaluer. Cela permet à l'âme du fidèle d’être mieux préparé à affronter les épreuves qui se présentent sur son chemin.
1La paix
Vérifiez d’abord que l’âme soit sincèrement en paix, pas simplement une paix que procure le monde ou une paix qui résulte d’une absence de lutte. Si elle ne l’est pas, essayez d’apporter à l’âme une paix relative en dépit de toutes ses difficultés. Ceci est le fondement de toute direction. La sérénité, la réminiscence et l’assurance en font également partie.
2L'idéal élevé
Aussitôt que vous avez rassemblé assez de matériaux pour classifier l’âme en question et reconnaître ses points faibles, ainsi que sa force de caractère, son tempérament et son degré d’effort vers la perfection, trouvez le meilleur moyen de raviver son désir de vivre plus sérieusement pour Jésus Christ et faire tomber les obstacles qui gênent le développement de la grâce en elle. En un mot, ce que nous voulons là, est de constamment faire viser l’âme de plus en plus haut.
3La prière
Trouvez comment l’âme prie, et analysez en particulier son degré de fidélité à la prière mentale, sa méthode de prière mentale, les obstacles qu’elle rencontre, et quel profit elle en tire. Quelle valeur obtient-elle des sacrements, de la vie liturgique, de dévotions particulières, de la prière spontanée, et de la pratique de la présence de Dieu ?
Dix belles prières à réciter le soir :
4Le reconcement à soi-même
Trouvez maintenant sur quel point, et surtout comment l’examen particulier est fait, et en quoi le renoncement à soi-même est exercé, que ce soit par la haine du péché ou l’amour de Dieu. Comment est la garde du cœur ? En d’autres mots, quel niveau de vigilance y a-t-il dans le combat spirituel, et dans la préservation de l’esprit de prière dans la journée ?
L’essentiel de la direction de conscience revient à ses quatre points. Utilisez ces domaines de réflexion comme base de votre examen mensuel ou bien abordez-en un à la fois si vous ne pouvez pas y consacrer trop de temps.
