Plus attachée à ses douces lignes romanes ou à ses impressionnantes voûtes gothiques, la France a laissé peu de place à la coupole, élément d'architecture que l'on rencontre davantage en Italie. Sans avoir l'exclusivité de cette fameuse volta a cupola, Rome est cependant l'une des villes reines en la matière, comme en témoignent Saint-Pierre de Rome, l'église Del Gesu ou encore le Panthéon.
Utilisée dans l'Antiquité et encore un peu à l'époque romane, la coupole réapparaît véritablement dans le vocabulaire architectural à la Renaissance. L'impressionnant dôme de la cathédrale Santa Maria del Fiore, œuvre de Brunelleschi, sera d'ailleurs une référence en la matière. À l'époque baroque, les coupoles deviennent l'espace idéal pour développer des riches fresques pleines de mouvement. L'espace qu'elles offrent permet de dessiner un ciel illusoire donnant l'impression aux fidèles de pouvoir toucher le Ciel et apercevoir le Paradis.
Si la France a peu exploité la coupole, elle n'a pourtant pas à rougir de ses créations. À Paris, Marseille ou encore Lyon, plusieurs architectes se sont lancés dans la réalisation de grandes coupoles et ont su s'entourer des meilleurs artistes pour les sublimer. Pour découvrir notre sélection, cliquez sur le diaporama :
