Le président de la République française, Emmanuel Macron, s’est entretenu avec le pape François le 30 octobre 2020.« Ce sont nos libertés qui sont attaquées, comme l’est la liberté d’expression. Nous les défendrons avec force contre les terroristes et les extrémistes, dont l’idéologie de haine a pour objectif de semer la discorde entre les peuples et de briser la fraternité humaine », a assuré le chef d’État français au pontife selon des informations du quotidien La Croix.
Au lendemain de l’attentat de Nice, le chef de l’État a souhaité « parler » avec le pontife, « au moment où les catholiques de France ont été si violemment blessés et les Français dans leur ensemble choqués par cette attaque ». « Je tenais à partager avec vous notre émotion après l’attaque terroriste qui a frappé la France à la basilique Notre-Dame-de-l’Assomption de Nice, à la veille des fêtes de la Toussaint, et à exprimer auprès de vous la pleine solidarité de la France à l’égard des catholiques du monde entier », a exprimé le président au pontife.
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« Chacun a le droit de pouvoir exercer librement sa religion en France », a-t-il ajouté. « Ce sont nos libertés qui sont attaquées, comme l’est la liberté d’expression. Nous les défendrons avec force contre les terroristes et les extrémistes, dont l’idéologie de haine a pour objectif de semer la discorde entre les peuples et de briser la fraternité humaine », a assuré le chef d’État français au pontife. « Chacun peut se sentir offensé et en parler. Mais rien ne peut justifier le recours à la violence et l’appel au crime », a-t-il déclaré. Emmanuel Macron a encore évoqué le martyre du Père Hamel, assassiné le 26 juillet 2016, dans l’église de Saint-Etienne du Rouvray.
Une discussion sur le modèle de la laïcité à la française
« Je vous remercie très sincèrement pour le soutien fraternel que vous apportez à notre pays, aux catholiques de France et à tous nos concitoyens dans ce moment si douloureux, a encore confié le président français au pape. Votre engagement pour le dialogue entre les religions est une œuvre de paix ». De son côté, le pape a exprimé au président « son soutien fraternel aux Français ». Les deux hommes partagent une « convergence de vue totale » sur « le rejet absolu du terrorisme et de l’idéologie de la haine qui divise, tue et met en péril la paix » ainsi que sur l’importance du dialogue entre les religions, a communiqué l’Élysée.
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La présidence française a indiqué à La Croix que les échanges entre les deux hommes se sont longuement poursuivis autour « du modèle de laïcité à la française, de la lutte sans relâche à mener contre l’obscurantisme mais aussi des motivations et manipulations qui peuvent amener des jeunes gens à commettre de tels actes criminels ». Le pontife s’est dit également « disposé à poursuivre ces échanges – sans que des modalités précises soient fixées ». Emmanuel Macron a enfin réitéré son invitation au pape François à venir en France.