La paix a toujours été un concept fluctuant dans l’histoire de l’humanité. Alors qu’une société semble toute proche d’y parvenir, un contretemps survient, et la violence vient brutalement interrompre toute tentative de rapprochement. Malgré tout, Jean Paul II croyait ardemment à la paix et il priait quotidiennement pour que Dieu intervienne. Dans son premier message pour la Journée mondiale de la paix le 1er janvier 1979, il écrivait :
Il encourageait les chrétiens à prier quotidiennement pour la paix, concluant son message avec cette belle incitation à toujours choisir la paix et à la porter aux quatre coins du monde :