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[Vidéo] Aux Philippines, ils fêtent saint Jean-Baptiste couverts de boue

Fête de saint Jean Baptiste aux Philippines

Pour la saint Jean-Baptiste, des centaines de fidèles philippins se couvrent de boue et de feuilles de bananiers séchées.

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Timothée Dhellemmes - publié le 25/06/20
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Les catholiques de la ville d'Aliaga, aux Philippines, n’ont pas dérogé à la tradition cette année : pour la saint Jean-Baptiste, ils se sont intégralement recouverts… de boue et de feuilles de bananes séchées ! Une tradition qui remonte au sauvetage miraculeux de la ville, en 1944.

Ce sont des images qui peuvent paraître incompréhensibles, mais qui ont en réalité une grande dimension spirituelle, selon les organisateurs du festival « Taong Putik », que l’on appelle également « Mud people » (Gens de boue). Cette année, comme tous les ans le 24 juin, à l’occasion de la saint Jean-Baptiste, les fidèles de la ville d'Aliaga, à 100 km au nord de Manille, se sont couverts de boue et vêtus de feuilles de bananiers séchées… Un acte d’humilité et de pénitence, qu’ils réalisent pour honorer le souvenir du dernier prophète. Plusieurs passages de la Bible font référence aux habits en poils de chameau de saint Jean-Baptiste, ainsi qu’à son alimentation faite de sauterelles et de miel sauvage au désert.

En 1944, le sauvetage miraculeux de la ville

Mais la tradition du 24 juin est surtout l’occasion pour les habitants d’Aliaga de commémorer le sauvetage qu’ils considèrent comme miraculeux de leur ville, en 1944. Pendant la Seconde Guerre mondiale, en pleine occupation japonaise, des soldats ennemis projetaient d’exécuter tous les hommes du village situé autour de la ville. Après avoir abondamment demandé l’intercession de saint Jean-Baptiste, une pluie diluvienne se déclencha, et obligea les japonais à renoncer à leur funeste projet. Fous de joie, les villageois se roulèrent alors dans la boue !

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