Dans la crèche, les fidèles peuvent contempler le “grand mystère” de la foi, manifesté dans ce signe “simple et merveilleux” de la scène de la Nativité, a déclaré le pape François le 1er décembre 2019 à Greccio (Italie).
Le souverain pontife s’est rendu dimanche au sanctuaire franciscain de Greccio, à une centaine de kilomètres au nord-est de Rome pour y publier une lettre sur le sens et la valeur de la crèche. Après s’être recueilli un moment dans la grotte où saint François d’Assise a constitué ce qui est considéré comme la première crèche vivante de l’histoire, le pontife a officiellement signé sa lettre apostolique – intitulée Admirabile signum – sur le sens de la crèche.
Puis, le pape François s’est rendu dans la chapelle du sanctuaire pour y présider une célébration de la Parole. Dans ce lieu saint cher au Poverello, a-t-il déclaré dans une brève méditation, chacun est appelé à “redécouvrir la simplicité” de la crèche. Représentée sur les murs de la grotte de Greccio, la crèche exprime la “sagesse” nécessaire pour “saisir l’essentiel”. Le “grand mystère” de la foi se manifeste dans ce signe “simple et merveilleux” de la scène de la Nativité transmis par la piété populaire, a-t-il ajouté.
La crèche, a souligné le successeur de Pierre, permet de se rendre compte de l’importance de trouver des moments de silence et de prière dans une vie bien souvent “frénétique”. Le silence permet de “contempler la beauté du visage de l’Enfant Jésus, le fils de Dieu né dans la pauvreté d’une étable”. La prière exprime quant à elle la gratitude pour cet “immense don d’amour” fait par Dieu aux hommes.
Contempler le signe que Dieu a donné
Comme les bergers de Bethléem, a encore indiqué l’évêque de Rome, les fidèles sont invités à se rendre à la grotte pour y contempler le signe que Dieu a donné. Une fois le cœur rempli de joie, a-t-il encouragé, les chrétiens pourront annoncer cette “grande espérance” là où réside la tristesse. A l’image de la Sainte Vierge et de son époux, Joseph, les catholiques peuvent se tourner vers l’Enfant Jésus : son sourire “dissipe l’indifférence” et ouvre les cœurs à la joie de ceux qui se sentent aimés de Dieu.
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A l’issue de cette méditation, a été lue la lettre apostolique que le pape François a signée quelques minutes auparavant dans la petite chapelle de Greccio. Des cantiques de Noël chantés par une chorale d’enfants entrecoupaient la lecture faite par un couple de laïcs. Il s’agissait de la seconde visite du pontife argentin dans ce sanctuaire, après celle effectuée à l’improviste et de manière privée en janvier 2016.
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