Jésus n'a pas encore deux ans qu'il est obligé de fuir sa terre d'origine pour trouver refuge en Égypte. Cet épisode clé de l'enfance du Christ est sans conteste l'un des plus représentés, aussi bien dans l'art oriental qu'occidental. Dans un bel ouvrage sorti en 2018, les éditions Mame nous font parcourir, au fil des pages, les plus belles illustrations de cette fuite au pays des pyramides.
Un seul Évangile mentionne la Fuite en Égypte, celui de saint Matthieu. L'évangéliste y rapporte que Joseph aurait été averti par un songe de fuir sans tarder en Égypte, avec sa famille, pour éviter que l'Enfant ne soit massacré par les soldats d'Hérode. (Mt 2, 13). "Voici que l’ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph et lui dit : “Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère, et fuis en Égypte. Reste là-bas jusqu’à ce que je t’avertisse, car Hérode va rechercher l’enfant pour le faire périr”".
