Ce lundi 9 avril, le pape François publie sa troisième exhortation apostolique, Gaudete et Exultate (« Réjouissez-vous et soyez heureux ») dédiée à l’appel à la sainteté dans le monde contemporain. Dans un style vif et direct, il invite les chrétiens à “viser haut” tout en essayant d’être des hommes et femmes de foi décomplexés au quotidien. La sainteté pour tous, c’est possible. Sa dernière lettre apostolique, Gaudete et Exultate, n’est pas un traité sur la sainteté qui concernerait les élites, prévient le pape dès l’introduction, mais plutôt d’une sainteté à la portée de tous, celle de la « porte d’à côté », de la « classe moyenne ». Cette exhortation, rédigée à la première personne, adopte un ton inédit. Le successeur de Pierre prend ici le parti de tutoyer le lecteur et interpelle le lecteur. « N’aie pas peur de la sainteté », lui lance-t-il. Il propose de “viser haut”, de ne pas se contenter d’une existence “médiocre, édulcorée, sans consistance”.
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Le Saint-Père invite à défendre « l’innocent qui n’est pas encore né » de façon « ferme et passionnée » et souligne que le problème des migrants est central et non “l’invention d’un pape ou un délire passager”. Le pontife insiste sur l’importance de la prière : “Je ne crois pas dans la sainteté sans prière”. Et il donne des outils pour y parvenir : le silence, l’adoration, la prière… Le pontife aborde le thème du combat spirituel dans le dernier chapitre. “La vie chrétienne est un combat permanent, indique-t-il, une lutte permanente contre le diable qui est prince du mal”. Selon lui, prière, messe, confession, œuvres de charité permettent d’y faire face.
Il parle également du discernement qui permet d’éviter d’être des “marionnettes à la merci des tendances du moment”. Un appel à la sainteté à la fois simple et accessible mais puissant et incarné. Un document pour enlever toute « peur de la sainteté ».