Ce mardi 20 mars, France 5 dévoile un documentaire inédit : une enquête exceptionnelle sur les circonstances de la mort du roi saint Louis. Mort à Tunis le 25 août 1270 au cours de la 8e croisade, les circonstances du décès de saint Louis demeurent encore un mystère pour les historiens. De quoi est-il mort ? L’Histoire parle de peste, de typhus ou de dysenterie mais sans réelles certitudes. Ce mystère sera-t-il bientôt résolu grâce aux avancées scientifiques ? À travers une enquête sans précédent, Philippe Charlier, médecin légiste et anthropologue est parti sur les traces des reliques de saint Louis. Il dévoile ses résultats dans un documentaire intitulé Saint Louis, le roi dispersé, diffusé ce mardi 20 mars sur France 5.
Du fait de sa canonisation, les reliques de saint Louis ont été relativement bien conservées. Dispersées dans tout le royaume et à l’étranger, elles offrent une base solide pour démarrer une étude scientifique. Problème ? Conservées dans des reliquaires, leur accès n’est pas évident en raison de leur sacralité. Mais pour la première fois, l’Église a accepté de confier quelques fragments à Philippe Charlier afin qu’il mène ses recherches scientifiques.
À la lumière de la médecine légale
Avec un soin infini, le médecin légiste a passé sous scanner, carbone, microscope… ces précieuses reliques afin de les faire parler. Résultat ? La médecine légale semble démontrer que Louis IX était atteint de scorbut et d’une maladie parasitaire ! Appelé “Schistosoma haematobium“, le parasite aurait pu être attrapé par le souverain alors qu’il marchait pieds nus dans une eau contaminée du Moyen-Orient.
Si la cause de sa mort ne sera jamais définitivement tranchée, ce documentaire a le mérite d’éclairer sur les avancées technologiques et la manière dont la science se met au service de l’Histoire.
Saint Louis, le roi dispersé, mardi 20 mars 2018, 20h55, France 5.
