L’Église anglicane et le gouvernement britannique ont signé un accord permettant l’installation d’antennes relais dans des églises. L’objectif : renforcer la qualité du réseau téléphonique et internet dans certaines régions rurales du Royaume-Uni.Les églises, relais de la parole de Dieu… et de la 4G ? Le gouvernement britannique et l’Église anglicane ont conclu un accord afin de permettre l’installation d’antennes relais ou d’autres matériels de transmission sur les quelques 16 000 bâtiments détenus par les paroisses. Le but : renforcer la qualité du réseau internet et téléphonique en zone rurale au Royaume-Uni. Actuellement plus de 120 églises en sont déjà équipées dans le pays.
Deux tiers des églises en zone rurale
« Avec cet accord, même des édifices datant du XVe siècle vont aider le pays à préparer son avenir et améliorer la vie des habitants en renforçant la connectivité dans certaines régions les plus difficiles d’accès », s’est félicité Matt Hancock, le ministre britannique en charge du numérique. Les deux tiers des églises d’Angleterre sont situées en zone rurale et le plus souvent à proximité des habitations, ce qui en fait des emplacements privilégiés pour améliorer les liaisons entre usagers, rapporte ainsi le ministère.
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Le Révérend Stephen Cottrell, évêque de Chelmsford (ville située à 50 kilomètres au nord-est de Londres), a déclaré au Sunday Telegraph que dans un « monde digital », le manque de connectivité dans certaines régions pouvait être un « facteur d’appauvrissement » pour de nombreuses personnes. « Dans les zones rurales, il s’agit d’un problème très réel que l’on ne mesure pas vraiment dans les zones urbaines. Dans cet esprit-là, nous voulons faire notre possible pour en faciliter l’accès » a aussi expliqué le révérend, rapporte le Telegraph.
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En parallèle, l’accord garantit que les infrastructures déployées « n’affecteront pas le caractère, l’architecture, ou la dimension historique » des églises. « La capacité à communiquer avec les autres est une condition préalable à de nombreux aspects de la mission de l’Église », précise également cet accord.