Le centenaire des apparitions terminé, une nouvelle page se tourne pour le sanctuaire.À lui seul, en 2017, le sanctuaire de Fatima, au Portugal, a accueilli 9,4 millions de visiteurs, le double par rapport aux années précédentes, a révélé le recteur, le père Carlos Cabecinhas. Le pic des visites a été enregistré pendant les célébrations du centenaire des apparitions de la Vierge, présidées par le pape François en mai dernier. Un centenaire marqué par la canonisation des deux jeunes voyants Francisco et Jacinta. Outre les Portugais, les pélerins étaient d’abord des Espagnols, suivis des Italiens, des Polonais et des Américains.
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Le centenaire terminé, une nouvelle année s’ouvre pour le sanctuaire. Elle est présentée comme un “temps de grâce et de miséricorde” dans le prolongement de cette année exceptionnelle, pour que ses fruits créent de nouveaux « dynamisme » au Portugal et dans le monde, a annoncé le père Cabecinhas. Au sanctuaire, de nouveaux supports seront mis en place pour les pèlerins comme “un parcours spécial de prière”, “un guide du pèlerin” ou “une catéchèse” sur divers thèmes illustrant “la dimension ecclésiale de ce don fait à l’Église et à l’Humanité “.
Une attention spéciale pour la statue
Ces projets permettront aux visiteurs de mieux saisir la portée de « ces modèles de sainteté » offerts à Fatima et de s’en inspirer. Une attention spéciale sera donnée à la statue de la Vierge de Fatima, compte tenu de la multiplication de ses pérégrinations à travers le monde. Les demandes sont de plus en plus nombreuses. Pour répondre à cette exigence, il existe déjà treize répliques de la première statue pèlerine.
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Le sanctuaire de Fatima a voulu également rendre hommage à cinq institutions publiques, pour leur collaboration tout au long de cette année du centenaire, en leur décernant « la médaille du centenaire » : la mairie de Ourém, commune de Fatima, la Garde nationale républicaine (gendarmerie), l’Association humanitaire des pompiers volontaires de Fatima et l’association d’entreprises d’Ourém-Fatima.
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